Montag, 29. Juli 2019 | Stadt Paderborn - Der Freundeskreis Paderborn/Przemyśl e.V. feierte am Freitag, 26. Juli, sein 25-jähriges Jubiläum mit einem Festakt im historischen Rathaus. Neben den Vereinsmitgliedern aus Paderborn nahm eine Delegation aus Przemyśl – darunter Wojcieh Bakun, Bürgermeister der polnischen Partnerstadt – sowie zahlreiche Vertreter weiterer Partnerschaftskomitees an den Feierlichkeiten teil.

Der Präsident des Freundeskreises Karl-Ernst Neumann begrüßte die Gäste im großen Saal des Rathauses. „Sie sind die Basis der gelebten Städtefreundschaft“, so Neumann, der zunächst auf die Anfänge des Freundeskreises im Jahr 1994 zurückblickte. Primäres Ziel sei es gewesen, einen Verein zu gründen, der ergänzend zu den bestehenden offiziellen Städtekontakten die kulturellen, wirtschaftlichen und privaten Verbindungen zwischen den Städten pflegt. Inzwischen zähle der Verein rund 100 Mitglieder und blicke auf zahlreiche soziale und kommunale Projekte, die in den letzten 25 Jahren ins Leben gerufen wurden. Auch in Przemyśl habe sich ein Freundeskreis gegründet, so dass bis heute engagierte Kontakte auf den verschiedensten Ebenen beständen. „Die Partnerschaft lebt“, freute sich Neumann mit Blick auf die positive Entwicklung der Städtefreundschaft. Für die Zukunft wünsche sich der Präsident, dass Paderborn und Przemyśl noch viele gemeinsame Projekte auf den Weg bringen. Sein besonderer Dank galt Willi Lüke, ehemaliger Bürgermeister der Stadt Paderborn und Ehrenbürger der Stadt Przemyśl, der die Städtepartnerschaft 1993 ins Leben gerufen hatte.

Auch Bürgermeister Michael Dreier dankte den Bürgerinnen und Bürgern der Partnerstädte für ihr Engagement. „Städtepartnerschaften leben durch die Begegnungen der Menschen“, betonte Dreier. Die Freundschaft zwischen Paderborn und Przemyśl sei wie alle Städtepartnerschaften in Paderborn durch eine große Herzlichkeit geprägt. Ganz besonders freute sich Michael Dreier darüber, Wojciech Bakun im Rathaus begrüßen zu dürfen, der in seiner neuen Funktion als Bürgermeister der Stadt Przemyśl erstmals in Paderborn zu Besuch ist.

Wojciech Bakun zeigte sich dankbar über die Einladung nach Paderborn. 1991 – nachdem der Eiserne Vorhang gefallen war – sei die Idee einer Städtepartnerschaft zum ersten Mal aufgekommen. "In Paderborn haben wir einen wahren Freund gefunden", sagte Bakun. Durch ihre Partnerstadt habe Przemyśl in einer schwierigen und unruhigen Zeit sehr viel Unterstützung erfahren. Eine Aufgabe für die Zukunft sei es, junge Leute beider Städte zusammenzuführen, etwa im Rahmen eines Jugendaustauschs. Die Jugendlichen sollten lernen, wie schön eine solche Freundschaft sei, wie man sie pflegen und vertiefen könne.

Der Konsul der Republik Polen Jacek Biegala gratulierte den beiden Bürgermeistern sowie dem Freundkreis Paderborn/Przemyśl und wünschte ihnen viel Erfolg für die weitere Zusammenarbeit. Gerade auch durch die gesellschaftlichen Begegnungen seien sich Polen und Deutschland nähergekommen. Ebenso sprach Vinzenz Heggen, stellvertretender Landrat des Kreises Paderborn, seine Glückwünsche aus. Die positive Entwicklung der Beziehungen zwischen Deutschland und Polen sei auch ein Verdienst der Initiativen von Bürgerinnen und Bürgern – wie dem Freundeskreis Paderborn/Przemyśl. „Sie sind Brückenbauer zwischen den Menschen des deutschen und des polnischen Volkes“, sagte Heggen auch mit Blick auf die Stärkung Europas insgesamt.
„Ich sehe es als wahres Wunder an, was hier in den in letzten 25 Jahren zustande gekommen ist“, blickte auch Elmar Brok, ehemaliges Mitglied des Europäischen Parlaments, auf die geschichtlichen Umstände der deutsch-polnischen Beziehungen zurück. Bei allen politischen Gegensätzen der Regierungen, die es manchmal gäbe, zeige dies, dass die Völker aus der Geschichte gelernt hätten.

Schon im nächsten Jahr könnten sich die Gäste der Jubiläumsfeier in Polen wiedersehen: Der Präsident des Freundeskreises Przemyśl-Paderborn, Piotr Jop, sprach am Abend eine herzliche Einladung in seine Heimat Przemyśl aus. Musikalisch wurde der Festakt von Prof. Piotr Oczkowski am Flügel begleitet.