"Wir nehmen Fahrt auf, die Verbindung nach Qingdao ist auf einem guten Weg." Dieses Fazit zog Bürgermeister Heinz Paus nach dem Besuch einer fünfköpfigen Gruppe aus China in Paderborn. Das Interesse aus der 2,3 Millionen Stadt im Norden Chinas an Paderborn sei sehr groß. Das habe der Besuch der Delegation unter Leitung von Feng Bin, Vizedirektor des auswärtigen Amtes der Stadt Qingdao einmal mehr bestätigt. Nachdem im Oktober des letzten Jahres die Chinesisch-Deutsch-Technische Fakultät in der 800 Kilometer östlich von Peking gelegenen Industrie- und Messestadt durch maßgebliche Initiative von Prof. Manfred Pahl von der Universität Paderborn gegründet wurde, war der jetzige Besuch ein weiterer wichtiger Schritt auf dem Weg der Zusammenarbeit mit der - nach chinesischen Maßstäben - mittelgroßen Stadt im Dreieck Korea, Japan und China. Wo die Felder dafür liegen könnten, wurde in Gesprächen mit Bürgermeister Heinz Paus und der Industrie- und Handelskammer deutlich. Die drei größten Hersteller elektronischer Haushaltsgeräte haben in Qingdao ihren Sitz. Hier bestehen bereits Kontakte mit der in Paderborn ansässigen Firma "Flextronics". Von großer Bedeutung sind auch die Zulieferindustrie beim Automobilbau, die Nahrungsmittelindustrie und der Tourismus. Ein großes Automobilunternehmen wird sich in Qingdao ansiedeln. Deshalb legen die Chinesen auch auf die Beziehungen zwischen den Universitäten beider Städte großen Wert. Vertiefen wollen beide Seiten die möglichen Kooperationen beim Besuch einer hochrangigen Wirtschaftsdelegation aus Qingdao im Juli dieses Jahres in Paderborn. Heimische Unternehmer haben ihr Interesse bekundet, auf einer Reise nach Qingdao wirtschaftliche Kontakte zu knüpfen. Wie dynamisch die Entwicklung in China verläuft, machte Feng Bin deutlich. Das Bruttoinlandsprodukt wachse derzeit jährlich um etwa 13 Prozent. 11 000 ausländische Unternehmen seien derzeit in Qingdao aktiv, wobei die meisten aus Südkorea kämen, die Deutschen rangierten hier an siebter Stelle. Auch der Tourismus boome. Im letzten Jahr hätten 15 Millionen Touristen die Stadt besucht, die Tendenz sei steigend auch gedenk der Tatsache, dass Qingdao 2008 die Segelwettbewerbe der Olympischen Sommerspiele in Peking ausrichten wird. Bürgermeister Heinz Paus machte deutlich, wie die Kontakte vertieft und ausgebaut werden können, wobei besonders große wirtschaftliche Chancen für beide Seiten bestünden. Eine von ihm während seines Besuchs in Qingdao anlässlich der Gründung der Chinesisch-Deutschen-Technischen Fakultät mit der chinesischen Seite vereinbarte Absichtserklärung bildet dabei die Basis. Sie sieht neben der engen wirtschaftlichen Zusammenarbeit insbesondere die weitere Vertiefung der Beziehungen zwischen den beiden Universitäten vor. So werden etwa 250 chinesische Studenten ihr an der Chinesisch-Deutschen-Technischen Fakultät in Qingdao begonnenes Studium in Paderborn abschließen. Namhafte heimische Unternehmen sagten für diese Studenten bereits Praktika-Plätze zu. Geplant ist auch ein verstärkter Austausch zwischen den Städten, beispielsweise auf kulturellem Gebiet. So hat die Saxophonformation "Quintessenz" eine Einladung aus Qingdao erhalten. Außerdem haben vier Paderborner Schulen bereits ihr Interesse an der Zusammenarbeit mit chinesischen Schulen signalisiert. Eine tragende Rolle in der Zusammenarbeit wird der kürzlich gegründete Verein für Deutsch-Chinesische Freundschaft spielen. Dessen Initiatoren um Richard Erb und Sigrid Tenge-Erb können dabei auf bereits bestehende Kontakte verweisen. Firmen, die Kontakte nach Qingdao suchen, können sich an die Wirtschaftsförderungsgesellschaft Paderborn unter der Rufnummer 05251/1609050 wenden.