Die Arbeit der Nordrhein-Westfalen-Stiftung zu unterstützen und dabei mitzuhelfen, dass weitere Projekte gefördert werden können, dies ist die Idee, die hinter dem Förderverein NRW-Stiftung steht, der inzwischen über 6.300 Mitgliedschaften zählt. Auch Städte, Kreise und Gemeinden können für einen Jahresbeitrag von 0,5 Cent pro Einwohner Mitglied werden. Mit dabei ist als 100. Stadt jetzt auch Paderborn. Die Mitgliedsurkunde überreichte am Mittwoch der Präsident der NRW-Stiftung und Vorsitzende des Fördervereins, Staatsminister a. D. Franz-Josef Kniola, im historischen Rathaus an Bürgermeister Heinz Paus. „Wir freuen uns sehr, dass die Stadt Paderborn mit dabei ist und hoffen, hier auch noch viele Einzel- und Familienmitglieder zu werben“, so Kniola. „Es war an der Zeit, dass wir Mitglied wurden und so dazu beitragen, dass viele große und kleine Schätze im Land erhalten werden können“, betonte Bürgermeister Heinz Paus. Die Nordrhein-Westfalen-Stiftung wurde zum 40jährigen Bestehen des Landes gegründet. Sie unterstützt Initiativen und Vereine, die sich – überwiegend ehrenamtlich – in Nordrhein-Westfalen für den Naturschutz und die Heimat- und Kulturpflege einsetzen. Auch in Paderborn und Umgebung ist die Arbeit der NRW-Stiftung sichtbar. So engagierte sich die Stiftung zum Beispiel beim Umbau des Bühnenhauses der Freilichtbühne Schloss Neuhaus, half bei der Restaurierung des Sarkophags Karl des Großen, beim Ankauf naturschutzwürdiger Flächen im Sauertal und förderte die Restaurierung zweier Tragaltäre für die Canossa-Ausstellung. Insgesamt hat die NRW-Stiftung seit der Gründung der Stiftung über 1.500 Initiativen mit über 190 Millionen Euro im Naturschutz und in der Heimat- und Kulturpflege unterstützt. Das Geld erhält die NRW-Stiftung zum größten Teil aus Erträgen der „Rubbellos-Lotterie“, aber auch aus den Spenden und Beiträgen des Fördervereins. Dabei kann auch jeder Einzelne mithelfen. Für 20 Euro Jahresbeitrag als Einzelmitglied oder für 25 Euro mit der Familie. Die Mitglieder erhalten drei mal jährlich das Stiftungsmagazin, werden zu Exkursionen eingeladen und haben mit dem Mitgliedsausweis bei über 160 Initiativen, die von der NRW-Stiftung gefördert wurden, freien oder ermäßigten Eintritt.