Wer mit Kindern eine Reise in oder durch die Vereinigten Staaten plant, für den ergeben sich ab 26. Oktober wichtige Änderungen. So können Kinderreisepässe, die am oder nach dem 26. Oktober 2006 ausgestellt wurden, für die visumfreie Einreise nicht mehr benutzt werden, da diese nicht als elektronische Reisepässe (sog. e-Reisepässe) mit einem integrierten Computerchip ausgestellt wurden. In diesen Fällen wird dann ein Visum benötigt. Die „älteren“ Kinderausweise sind für die visumfreie Einreise unabhängig vom Ausstellungsdatum nicht zulässig. Auch hier wird ein Visum benötigt. Alternativ besteht für Kinder die Möglichkeit, mit einem regulären maschinenlesbaren Reisepass (e-Reisepass) visumfrei in die Vereinigten Staaten einzureisen. Walter Hermes, Leiter des Einwohneramts der Stadt Paderborn: "Kinderreisepässe, die vor dem 26. Oktober 2006 ausgestellt wurden, können nach den vorliegenden Informationen für die visumfreie Einreise weiterhin benutzt werden." Alle Reisepässe, die am oder nach dem 26. Oktober 2006 ausgestellt wurden, müssen elektronische Reisepässe (e-Reisepässe) sein, um für Reisen im Rahmen des Programms für visumfreies Reisen (Visa Waiver Program – VWP) benutzt werden zu können. Diese elektronischen Reisepässe werden in Deutschland bereits seit dem 1. November 2005 ausgestellt. Die vor dem 26. Oktober 2006 ausgestellten (roten) Reisepässe, die noch keinen Chip enthalten, berechtigen nach dem derzeitigen Stand weiterhin zur visumfreien Einreise in die USA. Allerdings besteht für bestimmte Personengruppen nach wie vor immer Visumpflicht. Das gilt zum Beispiel für Reisende, die länger als 90 Tage oder zu Arbeits- oder Studienzwecken die USA aufsuchen. Vorläufige Reisepässe können für die visumfreie Einreise nicht genutzt werden. Um einen elektronischen Reisepass ausstellen zu können, benötigt das Einwohneramt ein aktuelles biometrietaugliches Passfoto und das bisherige Ausweisdokument (bei Kindern ggf. Geburts- bzw. Abstammungsurkunde). Walter Hermes: "Biometrietaugliche Fotos halten bestimmte, sich nicht verändernde Merkmale im Gesichtsfeld fest. Zu bekommen sind sie bei Fotografen und Fotogeschäften." Die Gebühr beträgt 59 Euro für Personen ab 26 Jahre (10 Jahre gültig) und 37,50 Euro für Personen unter 26 Jahre (5 Jahre gültig). In Eilfällen ist ein Expresspass innerhalb von drei Werktagen nach Antragstellung lieferbar; Gebühr zusätzlich 32 Euro. Nähere Informationen zu den Einreisebestimmungen bietet das Auswärtige Amt unter www.auswaertiges-amt.de „Länder- und Reiseinformationen“. Abschließende und verbindliche Auskünfte werden nur durch die zuständigen Botschaften und Konsulate der USA erteilt.