Paderborn ist für den ersten NRW-Tag am 25. und 26. August bereit. Auf der 10.000 Quadratmeter großen Veranstalungsfläche stehen 200 Zelte, 22 Bühnen sind aufgebaut, auf ihnen treten 90 Bands und 150 Gruppen auf, die Tourismusmeile ist für die Präsentationen von 70 Städten eingerichtet, 85 Wirtschaftsunternehmen machen mit Attraktionen wie Roboterfußball, Formel 1-Rennsimulator, selbst fahrendem Golf und der größten Mausefalle der Welt auf sich aufmerksam und auf die Autofahrer warten 10.000 Park-and-Ride-Parkplätze. Paderborn war aus 40 Bewerbungen von der Landesregierung ausgewählt worden, den ersten NRW-Tag ausrichten zu dürfen. Am Freitag, 24. August, kommt Ministerpräsident Jürgen Rüttgers, Initiator des NRW-Tages, mit seinem gesamten Kabinett zu einer Sitzung in die ehemalige fürstbischöfliche Residenz Schloß Neuhaus. Im Anschluss daran gibt die Nordwestdeutsche Philharmonie ein Klassik-Open-Air-Konzert im Schlossbereich. Hierzu ist – wie zu allen anderen Programmpunkten – der Eintritt frei. Parallel dazu startet in der Innenstadt die Warm-up-Party mit vier Rockbands. Nach Paderborn kommen an diesem Wochenende auch Rockstar Sasha mit Band, Fernsehstar Christine Westermann, die Musicalstars Andreas Bieber („Joseph“), Marion Wilmer („Elizabeth“) und Peti van der Velde („Der König der Löwen“), Kabarettist Konrad Beikircher, die Nordwestdeutsche Philharmonie, alle vier Landestheater Nordrhein-Westfalens sowie die Westfälischen Kammerspiele Paderborn, Erwin Grosche, Marius Jung and The Germans, 1.500 Chorsänger, 101 Oldtimer, die 1live Chartparty, die Mausschau, die unsinkbaren Drei, das Bärentheater, Radio Lilliputz Live und viele mehr. Weitere Höhepunkte sind die Eröffnung des Schneeballschlacht-Weltcups im Hochsommer, Bobanschub-Wettbewerbe, der „Laufsteg der Reizverschlüsse“, die Show des deutschen Meisters im Rillengrillen, die „Kulte“ im Klostergarten und die „Eroberung“ der PaderHalle aus Hubschraubern. Ein Glanzpunkt ist die Aktion „4 Köche und 5 Sterne“ im illuminierten Paderquellgebiet. Hans Stefan Steinheuer („Zur alten Post“ Bad Neuenahr/2 Sterne), Jens Bomke („Wadersloh“, einen Stern), Holger Berens („Berens am Kai“ in Düsseldorf/einen Stern) und Elmar Simon („Balthasar“ Paderborn/einen Stern) werden Haute Cuisine mit Bodenhaftung kreieren und servieren. Dabei berechnen sie lediglich die Kosten für die frischen Produkte, so dass kein Gericht teurer als 14 Euro ist. Top-Act ist der Auftritt von Sasha mit Band am Samstagabend auf der Open-Air-Bühne Maspernplatz. Der Rockstar wird ab 21 Uhr seine dreistündige Show präsentieren, im Vorprogramm spielt Deutschlands beste Schülerband Peachbox. Im Anschluss daran startet in unmittelbarer Nähe im Sportzentrum Maspernplatz die 1LIVE-Chartsparty. Auch zu diesen Programm-Highlights ist der Eintritt frei. Weitere Informationen gibt es im Internet unter www.nrwtag-paderborn.de