"Ich bin begeistert von der überwältigenden Resonanz. Paderborn hat sich von seiner besten Seite gezeigt". Diese Zwischenbilanz zog Ministerpräsident Jürgen Rüttgers am Samstagnachmittag in einem Pressegespräch. Es seien Leute aus ganz Nordrhein-Westfalen da. Aufgefallen sei ihm die ungeheure Leichtigkeit in der Stadt, es habe eine Stimmung geherrscht, die mit der der Fußball-Weltmeisterschaft zu vergleichen gewesen sei. Rüttgers dankte den Organisatoren dieses NRW-Tages und allen Helfern, die dazu beigetragen haben, dass dieser Nordrhein-Westfalen-Tag so erfolgreich beginnen konnte. Bürgermeister Heinz Paus dankte dem Ministerpräsidenten für die Anerkennung und Würdigung der geleisteten Vorbereitungen. Die Stadt habe sich mit ihrer Bewerbung auf ein Risiko eingelassen, doch dieses Risiko habe sich - wie der heutige Tag gezeigt habe - gelohnt. "Wir erleben ein Fest, an das wir uns gerne erinnern werden" würdigte Heinz Paus diesen Nordrhein-Westfalen-Tag. Ausdrücklich dankte auch er dem Organisatoren unter Leitung des Beigeordneten Carsten Venherm und den beiden Verantwortlichen Melanie Braicks und Rainer Gaukstern. Am Vormittag hatten Ministerpräsident Jürgen Rüttgers und Bürgermeister Heinz Paus mit 200 geladenen Gästen das Paderborner Rathaus offiziell eingeweiht. Bürgermeister Heinz Paus dankte allen, die das Bauvorhaben termingerecht und im Kostenrahmen (2,6 Millionen Euro werden voraussichtlich unterschritten) realisiert haben. Im Anschluss daran brachten Rüttgers und Paus die Bronzeplakette zur Erinnerung an den NRW-Tag am Rathaus an. Offiziell eröffnet wurde der NRW-Tag am Samstagmittag auf der Bühne am Rathaus. Dort verriet der Ministerpräsident der Moderatorin Christine Westermann nicht nur, dass sein Fußballherz für den 1. FC Köln schlägt, sondern er hatte auch für Gastgeber Heinz Paus ein besonderes Geschenk mitgebracht. Ein fünf Jahre alter Ahornbaum wird jetzt in Paderborn an den NRW-Tag erinnern. Ministerpräsident Jürgen Rüttgers und Bürgermeister Heinz Paus machten sich am Nachmittag bei Rundgängen mit den vielen Angeboten auf dem NRW-Tag vertraut. Gemeinsam lösten sie das Versprechen ein, das Rheinwasser aus dem Staffelstab in die Pader zu kippen. Am Freitag hatten Staffelläufer diesen Stab im Innenhof des Neuhäuser Schlosses übergeben, nachdem er von Düsseldorf bis nach Paderborn von Volksläufern in einzelnen Etappen getragen worden war. Am Sonntag wird der NRW-Tag in Paderborn von 10 bis 18 Uhr fortgesetzt. Ein Höhepunkt ist unter anderem eine Oldtimershow auf dem östlichen Maspernplatz gegen 12.45 Uhr. Das Fest klingt auf den Bühnen bis etwa 21 Uhr aus.