Der Countdown läuft. Paderborn – die erste Stadt, die einen Landesgeburtstag außerhalb der Landeshauptstadt Düsseldorf ausrichten darf – erwartet zum Nordrhein-Westfalentag am 25. und 26. August mehr als 300.000 Besucherinnen und Besucher. Kommen werden auch Ministerpräsident Jürgen Rüttgers mit seinem gesamten Kabinett, Rockstar Sasha mit Band, Fernsehstar Christine Westermann, die Musicalstars Andreas Bieber („Joseph“), Marion Wilmer („Elizabeth“) und Peti van der Velde („Der König der Löwen“), Kabarettist Konrad Beikircher, die Nordwestdeutsche Philharmonie, alle vier Landestheater Nordrhein-Westfalens sowie die Westfälischen Kammerspiele Paderborn, Erwin Grosche, Marius Jung & The Germans, 1.500 Chorsänger, 101 Oldtimer, die 1live Chartparty, die Mausschau, die unsinkbaren Drei, das Bärentheater, Radio Lilliputz Live und viele mehr. Auf mehr als 30 Veranstaltungsorten in der Kernstadt läuft ein attraktives und abwechslungsreiches Programm mit einer Fülle von Angeboten, die so groß ist, dass das Programmheft fast 60 Seiten stark ist. Und das Unglaubliche: Bei allen Veranstaltungen ist der Eintritt frei! Die Besucherinnen und Besucher werden über einen Rundweg zu allen Attraktionen des zweitägigen Festes geleitet. Eingebunden sind in den Nordrhein-Westfalentag auch Höhepunkte des normalen Paderborner Veranstaltungskalenders wie die Hochstifttage, das Internationale Spielfest, das Fest der Begegnungen, des Theaterfest, die Museumsnacht und vieles mehr. Bereits der Prolog am Freitag, 24. August, ist hochkarätig. Das Landeskabinett tagt im Audienzsaal des Neuhäuser Schlosses. Anschließend spielt im Marstallinnenhof die Nordwestdeutsche Philharmonie ein Klassik-Open-Air-Konzert. Dann wartet auf die Besucherinnen und Besucher die lange Nacht der Neuhäuser Museen. Zeitgleich stimmen vier Bands beim rockigen „Warm up“ auf dem Franz-Stock-Platz auf das NRW-Fest ein. Das komplette Programm gibt es im Internet unter www.nrwtag-paderborn.de.