Weil sie nicht richtig lesen und schreiben können, dürften bei der Bundestagswahl vier Millionen Menschen in Deutschland – davon vermutlich rund 5000 allein in Paderborn – Schwierigkeiten damit haben, ihren Stimmzettel auszufüllen. Bei einer dreiviertel Million Wählerinnen und Wählern könnte die Lesekompetenz sogar so mangelhaft sein, dass sie ohne fremde Hilfe überhaupt nicht wählen können. Dies haben vorsichtige Schätzungen des Deutschen Volkshochschulverbandes (DVV) anlässlich des Weltalphabetisierungstages am 8. September 2009 ergeben „Man stelle sich vor: Die Einwohner einer Großstadt können nicht wählen, weil sie nicht wissen, wie sie es anstellen sollen“, bringt es DVV Präsidentin Prof. Rita Süßmuth auf den Punkt. „Wählen ist aber ein fundamentales Bürgerrecht. Es ist ein Armutszeugnis eines reichen Landes wie Deutschland, wenn so viele Menschen an diesem Grundrecht nicht partizipieren können“, findet die frühere Bundestagspräsidentin. „Grund genug für die VHS Paderborn, Hilfen anzubieten.“ Die VHS Paderborn steht Wählerinnen und Wähler, mit mangelnder Lesekompetenz ebenfalls zur Seite: Menschen, die in ihrem persönlichen Umfeld niemanden haben, der ihnen hilft, Briefwahlunterlagen zu beantragen, können sich vertrauensvoll an die VHS Paderborn wenden. „Bei uns erhalten sie unbürokratisch, schnell und natürlich kostenlos Unterstützung“, so Regina Urner. Interessierte können sich an die Fachbereichsleiterin unter Tel. Nr. 05251/881 262 oder 881 229 wenden und einen Beratungstermin vereinbaren. Außerdem hat der Deutsche Volkshochschul-Verband vertonte Übungen entwickelt, mit denen Betroffene vollkommen anonym das Wählen lernen können. Unter der Internet-Adresse "www.ich-will-wählen-gehen.de" wird ihnen erklärt, wie sie Briefwahlunterlagen beantragen und den Stimmzettel ausfüllen können. Sie erfahren aber auch, wie der Bundestag arbeitet und welche Einflussmöglichkeiten Bürgerinnen und Bürger haben, wenn sie sich an der Wahl beteiligen. Der Bundeswahlleiter unterstützt das DVV-Projekt ausdrücklich und hat die Übungen überprüft. Am Dienstag, 8. September, bietet die VHS-Dozentin Tanja Steins Interessierten die Möglichkeit, in den EDV-Räumen der VHS-Paderborn das Internetlernportal "www.ich-will-wählen-gehen.de" zu nutzen. Von 12 bis 16 Uhr unterstützt sie in der Volkshochschule, Rathausplatz 7, 2. Etage Menschen, die nicht lesen können, sich auf die kommende Bundestagswahl vorzubereiten. Diese Aktion zeigt: Die Volkshochschulen haben den Anspruch, jedem Menschen eine zweite oder auch dritte Chance einzuräumen. Sie bringen Analphabeten nicht nur das Lesen, und Schreiben bei, sondern sie helfen ihnen, sich auch politisch in die Gesellschaft zu integrieren.“ Die DVV-Präsidentin Süßmuth betont auch: „Ziel der nächsten Bundesregierung muss es sein, die Zahl der Analphabeten deutlich zu reduzieren. Entsprechende Aufklärungskampagnen und die vielen zusätzlich gebrauchten VHS-Kurse sind unverzichtbar und brauchen finanzielle Unterstützung“, sagt sie und appelliert an die Mitglieder des Bundestages, die Problematik so ernst zu nehmen, wie die Ergebnisse der PISA-Studie: „Ein gutes Zeichen wäre es zum Beispiel, eine Anhörung von Betroffenen und Experten im Deutschen Bundestag durchzuführen, damit die Politik dieser Problematik bürgernahe Aufmerksamkeit zeigt.“