Es war sicherlich nicht sein letzter Besuch im Paderborner Rathaus. Aber es war sein letzter Besuch in dieser Funktion. 35 Mal hintereinander hatte Wilhelm Groppe den Schüleraustausch zwischen dem Reismann-Gymnasium und dem Collége Roger Vercel sowie dem Collége La Madeleine in Paderborns französischer Partnerstadt Le Mans organisiert. Jetzt tat er dies zum letzten Mal. Diesen Einsatz in all den Jahren für die deutsch-französische Freundschaft würdigte Dietrich Honervogt, stellvertretender Bürgermeister der Stadt Paderborn, beim Empfang im Paderborner Rathaus. "Hinter lebendigen Partnerschaften stehen meist immer Persönlichkeiten, die mit Herzblut und viel Einsatz bei der Sache sind. Wilhelm Groppe ist dafür ein gutes Beispiel", so Honervogt. Er stellte den französischen Gästen außerdem Geschichte und Gegenwart Paderborns vor. Der Besuch aus den beiden französischen Schulen hatte in neun Tagen ein umfangreiches Programm zu bewältigen. Neben einer Stadtführung standen auch Besuche in Münster und im Ahorn-Sportpark auf dem Programm.