Draußen zeigte sich das Sommerwetter von seiner gewohnt kalten Seite. Im Rathaus schwang den amerikanischen Jugendlichen aus Belleville (Illinois) dafür umso mehr freundschaftliche Wärme entgegen. Bürgermeister Heinz Paus hatte zum Empfang im Rathaus geladen und die Gruppe aus der Paderborner Partnerstadt nahm dankend an. Der Austausch von Jugendlichen aus Paderborn und Belleville ist eine langjährige Tradition, die vom "Deutsch-Amerikanische Freundeskreis" (DAFK) vor über 20 Jahren initiiert wurde und vom Jugendamt der Stadt Paderborn organisiert wird. Aus diesem Grund waren auch der Geschäftsführer, Dr. Otmar Allendorf, und der Vizepräsident des DAFK, Heiner Sprenkamp, unter den Gästen. In lockerer Atmosphäre sprach Bürgermeister Heinz Paus zu den Jugendlichen: "Der Austausch ist eine Bereicherung für alle" konstatierte er auf Englisch. Otmar Allendorf und Heiner Sprenkamp pflichteten ihm bei und bedankten sich für die wechselseitige Würdigung ihrer Bemühungen im Rahmen der Städtepartnerschaft. Den Erfolg dieser Bemühungen hob Andy Gaa, Betreuer der amerikanischen Gruppe, hervor: "Wir fühlen uns wie zu Hause", sagte er in bestem Deutsch. Die Jugendlichen werden noch bis zum 2. August in Paderborn bleiben. So können sie auch noch das Libori-Fest miterleben. Und die Stimmung dort wird selbst das momentane Wetter kaum trüben können. "Wir haben alles gut organisiert bekommen - bis auf das Wetter" scherzte Paus. An den Lachern ließ sich ablesen, dass sich die schlechte Witterung schon mal ausblenden lässt, wenn man sich im Kreise guter Freunde fühlt.