Der Platz vor der Paderborner Stadtbibliothek, der ehemaligen Domdechanei, heißt ab sofort Kardinal-Degenhardt-Platz. In einer Feierstunde enthüllten Bürgermeister Heinz Paus und Erzbischof Hans-Josef Becker eine Bronzetafel und das entsprechende Straßenschild. Zahlreiche Gäste hatten sich auf dem Platz zwischen der Dielen- und der Rothobornpader versammelt. Unter ihnen waren neben kirchlichen Würdenträgern und Repräsentanten von Stadt und Kreis auch Angehörige der Familien Degenhardt und Spieker, der Familie der Schwester des verstorbenen Ehrenbürgers Johannes Joachim Kardinal Degenhardt. "Es war uns allen schon seit langem ein ernsthaftes Anliegen, diese Ehrenpflicht gegenüber unserem Ehrenbürger einzulösen", sagte Bürgermeister Heinz Paus und machte auf die Schwierigkeit bei der Platzsuche aufmerksam. Für den Kardinal habe man schon einen prominenten Ort möglichst im Herzen der Stadt finden wollen, so der Bürgermeister, der sich mit der jetzt getroffenen Wahl sehr zufrieden zeigte. "Es ist ein sehr schöner, sehr attraktiver Platz, ein Platz, der auch durch das Gebäude der ehemaligen Domdechanei eine Prägung durch die Geschichte der Bischofsstadt erfahren hat." Paus erinnerte an die Lebensstationen von Kardinal Degenhardt und an seine Verdienste. Als große Ehre für seinen geschätzten Vorgänger bezeichnete der Paderborner Erzbischof Hans-Josef Becker die Namensgebung. Er freue sich, dass eine verdiente Gestalt der jüngsten Paderborner Kirchengeschichte auf diese Weise einen besonderen Ort im Gedächtnis der Stadt erhält. Der Platz liege am Fuße des Hohen Doms, der im Leben Erzbischof Kardinal Degenhardts so bedeutend war: 1952 sei er dort zum Priester geweiht worden, 1968 habe er dort die Bischofsweihe empfangen, 1974 sei er dort zum Erzbischof eingeführt worden und 1996 habe er dort Papst Johannes Paul II. willkommen heißen können. 2001 sei er in seiner Kathedrale als neu ernannter Kardinal unter großem Applaus der Paderborner Bevölkerung empfangen worden. Auch auf seinem letzten Weg sei Erzbischof Kardinal Degenhardt vom Hohen Dom begleitet worden, als die Feierlichkeiten zu seiner Beisetzung dort stattfanden, so Becker. "Surrexit Dominus vere" - "Der Herr ist wahrhaft auferstanden" - sei das bischöfliche Leitwort von Kardinal Degenhardt gewesen, erinnert Hans-Josef Becker an die Hoffnung, auf die sein Vorgänger Zeit seines Lebens gesetzt hat. "Möge der nach ihm benannte Platz dazu beitragen, dass jene Hoffnung auch die Bewohner dieser Stadt auf dem Weg in die Zukunft stärken wird", wünschte sich Erzbischof Becker, der allen, die sich für diese Ehrung eingesetzt haben, herzlich dankte.