Die Paderborner Kulturnadel 2012 erhalten Karsten Strack und Franz-Josef Witting. Die vom Rat gebildete Jury aus Ratsmitgliedern, sachkundigen Bürgern und Vertretern der Kulturverwaltung hat nach kurzer Beratung aus den vorliegenden Vorschlägen aus der Bevölkerung diese zwei ausgewählt. Die feierliche Verleihung im Rathaus findet nach den Sommerferien statt. Karsten Strack ist besonders durch sein Engagement in der Poetry Slam Szene bekannt geworden, in der er sich inzwischen deutschlandweit einen Namen gemacht und für die er in der Region Ostwestfalen-Lippe wie kein zweiter steht. Franz-Josef Witting ist seit Jahrzehnten eine feste Größe in der Kulturszene Paderborns. 1974 gründete er das „theater der jugend“, das unter dem Dach der Heimatbühne Paderborn e.V. spielt, in deren Vorstand Witting mitarbeitet. Vor allem die Theatertage Europäischer Kulturen (früher: Internationale Paderborner Amateurtheatertage) tragen seine Handschrift. Die Kulturnadel wird jährlich für besondere Verdienste um die Paderborner Kultur, besonders im ehrenamtlichen Bereich, vergeben.