Früh übt sich, wer das Schwimmen lernen will. Was früher vielen Eltern ein wichtiges Anliegen für ihren Nachwuchs war, ist heute vielfach zur Nebensache verkommen. Landesweit können ein Drittel der Grundschüler am Ende der vierten Klasse nicht schwimmen, in Paderborn sind es immerhin noch mehr als ein Viertel der Drittklässler, die sich nicht über Wasser halten können. Grund genug für die Stadt Paderborn auf freiwilliger Basis das Projekt "Schwimm-Initiative Paderborn" ins Leben zu rufen. Gemeinsam mit dem Verein "Pro Leistungssport" und der Sparkasse Paderborn ist es gelungen, in diesem Jahr fünf Schwimmassistenten als wichtige Helfer beim Schulschwimmen einzusetzen. 28 Schwimmgruppen von zwölf Grundschulen können auf die Unterstützung dieser Kräfte bauen, die Erfahrungen beim Anfängerschwimmen besitzen. "Wir sind sehr dankbar über die Hilfe der Schwimmassistenten", sagt Sonja Delius, stellvertretende Schulleiterin der Stephanusschule. Die Schwimmassistenten haben im Gegensatz zu den Lehrerinnen und Lehrern keine Aufsichtspflicht. Sie können mit ins Wasser und damit den Kindern direkt bei einzelnen Übungen helfen. Damit trauen sich auch Mädchen und Jungen mit ins Wasser, die vorher Angst davor hatten. "Unser Ziel ist es, dass die Kinder nach ihrer Grundschulzeit das Bronze-Abzeichen und damit schon einen guten Schwimmstandard erreicht haben", so Dirk Happe vom Sportamt der Stadt Paderborn. Happe sieht durch das Projekt eine deutliche Verbesserung der Qualität des Schulschwimmens. Geschäftsführer Reinhard Rasch und Vorsitzender Jürgen Behlke vom Verein "Pro Leistungssport" wollen mit dem Engagement des Vereins im Rahmen der Bewegungsförderung neben den Gesundheitskursen ein weiteres Zeichen setzen, dabei jedoch weder die Eltern noch das Land aus der Verpflichtung entlassen. "Es ist keine kommunale Aufgabe, Kindern das Schwimmen beizubringen", so Reinhard Rasch. Trotzdem sei das Projekt, das dank der finanziellen Unterstützung durch die Sparkasse möglich ist, lobenswert. Wie Jürgen Behlke betont, sieht sich "Pro Leistungssport" als Anschubgeber und nicht als langfristiger Finanzierer dieser Initiative. Deshalb werden für das Projekt auch Sponsoren gesucht, die sich bei Reinhard Rasch, Tel. 05254/67546 bzw. "r.raschproleistungssportde" melden können.