Bereits zum sechsten Mal nahm die Deutsch-Französische Gesellschaft die Einladung von Bürgermeister Boulard aus Le Mans an, deutsche Weihnachtskultur auf dem Marché de Noël zu präsentieren! Erneut machten sich die Damen vom DFG Vorstand an die umfangreiche Arbeit der Vorbereitung, adventliche Produkte und dekorative Artikel einzukaufen, Plätzchen einzutüten usw., um sich dort u. a. auch als ‚kulinarische Kulturbotschafter’ zu betätigen. Erstmalig wurde auch das weltbekannte Marzipan aus Lübeck besorgt. Schwester Laetitia aus dem Michaelskloster hat dankenswerterweise wieder fleißig Christstollen gebacken, während Jugendliche des Kolpingberufsförderungszentrums diesmal für die Plätzchen sorgten. Mit einem voll bepackten Bulli machten sich Präsidentin Maria Lis, Birgit Kelliger und Jan van der Poll auf den Weg in die französische Partnerstadt.
Auf keinen Fall fehlen durfte der Nikolaus (Gerhard Lis), der von Eltern und Kindern bereits erwartet wurde: Offensichtlich auch für Journalisten ein begehrtes Fotoobjekt, denn natürlich war er mit Kindern in der Sonntagsausgabe Ouest-France abgelichtet. Das Interesse an ihm zeigt sich auch an den vielen Gesprächen, die mit ihm geführt werden, so dass die schon traditionelle tatkräftige Unterstützung durch die in Le Mans weilenden Paderborner Studierenden unverzichtbar ist. Sankt Nikolaus müsse doch eigentlich alle Sprachen beherrschen, meinte sogar eine Dame. Hinzu kommen wie immer Gespräche mit Eltern und Schülern, die über den Austausch nach Paderborn kamen oder sich schon auf einen Besuch 2013 vorbereiten, Praktikumsstellen suchen etc..
Zur offiziellen Eröffnung mit Bürgermeister Boulard und dem entsprechenden ‚Tross der Offiziellen' erschien in diesem Jahr auch eine Abordnung der Paderborner Feuerwehr in Uniform, die zeitgleich zum traditionellen Barbara-Besuch in Le Mans weilte. Die Paderborner Köstlichkeiten schmeckten allen wie immer sehr gut; die Stammkunden erschienen vorwiegend schon am Samstag, um ja noch einen Christstollen zu bekommen.
Eine Überraschung besonderer Art hatte sich die Gruppe ‚Quai de scène‘ ausgedacht: Am Sonntagnachmittag boten sie vor dem Paderborner Chalet einen Ausschnitt aus ihrem Piaf-Konzert, das die Deutsch-Französische Gesellschaft im September im CINEPLEX mit ihnen organisiert hatte: im Nu versammelte sich eine Menschentraube, sang kräftig mit und spendete reichlich Applaus: MERCI!
Neben dem Paderborner Chalet war auch wieder eine Delegation aus der russischen Partnerstadt Rostov-sur-le-Don präsent, begleitet von einer 17jährigen Schülerin, die für ihre hervorragenden Leistungen in Französisch die Delegation nach Le Mans begleiten durfte: eine nachahmenswerte Idee für Paderborn! Der Stand aus der griechischen Partnerstadt Volos, am Pagasitischen Golf gelegen, wurde von den in Le Mans lebenden Griechen bzw. einem Freundeskreis betreut.

Obwohl die Zeit äußerst knapp bemessen war, musste auf jeden Fall das neue Kreuz von Goudji
(2.70 m hoch) in der Kathedrale Saint-Julien bestaunt werden, auf das Le Mans zurecht sehr stolz ist.
Abends genossen die Delegationen als Dank für ihren sehr aufwändigen Einsatz die herzliche Gastfreundschaft der Stadt Le Mans bei leckerem Essen und interessanten Gesprächen. Beim Gedankenaustausch wurde erneut deutlich, wenn Europa in Frieden und Freiheit gelingen soll, gilt es voneinander zu wissen und sich für unsere gemeinsamen Werte und Traditionen in einer solidarischen Welt zu engagieren. Politik allein wird das nicht leisten können!
Die szenische Beleuchtung der Kathedrale und der Stadtmauer krönt die festliche Stimmung in der Stadt, wenngleich dies in diesem Jahr wegen der Baustellen nur über dem Hauptportal und an der Seine möglich war.
Ein guter Calvados wurde den Gästen vor dem Abschlussessen, an dem neben stv. Bürgermeister Yves Ollivier auch Bürgermeister Boulard teilnahm, im Hause Couasnon serviert, das vielen Paderbornern für seine Gastfreundschaft wohl bekannt ist.