Nur noch bis Montag, 15. Januar, haben Paderbornerinnen und Paderborner Zeit, online auf der Internetseite des Fernsehsenders ARTE für die Paderborner Städtepartnerschaft mit Le Mans zu stimmen. „Mit nur wenigen Klicks können wir alle ein Zeichen setzen“, so Bürgermeister Heinz Paus, und würde sich über eine rege Teilnahme freuen. Anlässlich des 50. Jahrestags des Elysée-Vertrags möchte ARTE die für die deutsch-französische Freundschaft so wichtige Einrichtung der Städtepartnerschaften würdigen. Dazu soll auf der eigens dafür konzipierten Online-Plattform „Tandems“ die populärste Städtepartnerschaft ermittelt werden. Der direkte Link zur Abstimmung ist einfach: http://tandems.arte.tv/de/karte/. Nach der Eingabe in den Internetbrowser muss im Kopf der dann erscheinenden Internetseite lediglich Le Mans und Paderborn ausgewählt werden. Mit einem einfachen Klick auf den OK-Button ist die eigene Stimme schnell abgegeben. „Die populärste und auch längste deutsch-französische Städtepartnerschaft hat unsere Paderstadt. Wir würden es daher begrüßen, wenn viele Paderborn- und Le Mans-Freunde, Bürgerinnen und Bürger das auch mit ihrer Stimme zeigen,“ ruft das Stadtoberhaupt auf, an der unkomplizierten Online-Abstimmung teilzunehmen. Die 32 meistgewählten Städtepaare kommen nämlich in eine so genannte Shortlist des Wettbewerbs. Diese bewerben sich in einer 2. Etappe um das Emblem der deutsch-französischen Freundschaft. Sieger wäre das Städtepaar mit den meisten Punkten. Noch ist Paderborn nicht in der Shortlist, „das wird sich aber vielleicht bis Montag ändern“, ermuntert Christoph Gockel-Böhner, Leiter des Kulturamts. Im Jahr 836 schlossen die Diözesen von Le Mans (frz. Departement Sarthe) und Paderborn einen „ewigen Bruderbund“, der als eines der ältesten internationalen Abkommen gilt und gleichzeitig die erste offizielle Verschwisterung zweier europäischer Städte begründete. 1176 Jahre später gibt es 2287 Städtepartnerschaften zwischen deutschen und französischen Gemeinden. Großen Aufschwung erhielt diese Bewegung 1963 mit der Unterzeichnung des Elysée-Vertrages. Das Ziel bestand damals darin, die vom Kriegsgeschehen gezeichneten Menschen beider Länder einander anzunähern.