Das Ausländische Freundschaftfskomitee Paderborn ist mit dem Integrationspreis der Stadt Paderborn ausgezeichnet worden. Der Preis für besonderes Engagement im Bereich Integration bzw. Gleichberechtigung von Einwohnerinnen und Einwohnern wurde erstmalig verliehen. In einer Feierstunde im Audienzsaal des Neuhäuser Schlosses überreichten Bürgermeister Heinz Paus, Dr. Angelica Schwall-Düren, Ministerin für Bundesangelegenheiten, Europa und Medien des Landes Nordrhein-Westfalen, und Ayhan Demir, Vorsitzender des Integrationsrates der Stadt Paderborn, die Ehrung. Die Feier fand im Audienzsaal des Neuhäuser Schlosses statt. Der 30 jährige Verein hat bereits 120 Familienmitgliedschaften, die aus über 20 Herkunftsländern stammen. Durch beispielhafte Aktivitäten wie das „Grabeland“, bei dem es sich um eine von der Stadt gepachtete Grünfläche handelt auf der ca. 49 Gartenparzellen angelegt wurden, gelang es dem Freundschaftskomitee, den Integrationsgedanken in der Bevölkerung zu fördern. Darüber hinaus wird das Ausländische Freundschaftskomitee als „multinational“ und „überprofessionell“ bezeichnet. Somit ging der erste Preis der Paderborner Integrationspreisverleihung verdientermaßen an das Ausländische Freundschaftskomitee Paderborn e.V. Zum Abschluss der Veranstaltung wurde Ayhan Demir, der maßgeblich an der Weiterentwicklung des Paderborner Integrationsrates mitgewirkt hatte, mit dem Engagement-Preis des Landes NRW gewürdigt. Dank der Mitarbeit von Ayhan Demir als Vorsitzender des Integrationsrates konnte sich der Integrationsrat zu einem „zentralen Bestandteil der Integrationsarbeit in Paderborn“ etablieren. Diverse Tätigkeiten wie die Mitgliedschaft im Jugendhilfeausschuss oder die Teilnahme an Initiativen und Projekten kommen ebenfalls der Integrationsarbeit zugute. In Paderborn haben etwa 22 Prozent der Einwohner eine Zuwanderungsgeschichte. Ihre Wurzeln liegen in über 130 verschiedenen Ländern, somit bringen sie viele unterschiedliche Kulturen, Sprachen und Religionen in die Stadt. Insgesamt wird das Integrationsklima der Stadt als „gut“ bewertet, es gibt jedoch noch einige Bereiche, die verbesserungswürdig sind. Mit der Verleihung dieses Preises will die Stadt Paderborn nicht nur ein neues Bewusstsein für die Gleichberechtigung aller Einwohnerinnen und Einwohner bei den Bürgern ins Leben rufen, sondern gleichzeitig die kulturelle Vielfalt der Stadt würdigen.