Kaum eine Stadt in Deutschland lässt in ihrem Namensursprung so deutlich den Bezug zum Element Wasser erkennen: Die Pader, der Fluss - Born, die Quelle. Wasser strömt seit Jahrtausenden aus den Paderquellen im Herzen Paderborns und ist zugleich Element vieler moderner Nutzungsmöglichkeiten in der Stadt.

Am Samstag, 22. März, dem internationalen Tag des Wassers wird das Leitthema „Wasser und Energie“ zum Veranstaltungsschwerpunkt. Gemeinsam mit den Wasserwerken Paderborn und Westfalen Weser Energie lädt die Stadt alle Bürgerinnen und Bürger zu einer informativen Festveranstaltung ein. Ab 14 Uhr ist ein Servicepunkt im kleinen Ratssaal eröffnet und informiert über die energetische Nutzung des Paderborner Grundwassers und die Energiegewinnung aus Trinkwasser. Zum ersten Mal wird auch der Geothermieatlas für den Kreis Paderborn präsentiert. Von 17 Uhr bis 18:30 Uhr erwartet Paderbornerinnen und Paderborner ein unterhaltsames Programm im großen Ratssaal mit dem Kabarettisten Stani und Event-Physikern der Universität Paderborn. Von 12.30 Uhr bis 15 Uhr gewähren spezielle Wasser-Stadtführungen ungewöhnliche Einblicke. Auch die Paderborner Literaturnacht greift ab 19 Uhr das Thema Wasser auf.

Die Möglichkeiten der Erdwärmenutzung sind groß: Ein umfassend aktualisierter Geothermieatlas für den Kreis Paderborn gibt den Besuchern im kleinen Ratssaal anhand großflächiger Karten erstmals einen Überblick über die Erdwärmenutzungsbereiche. Die Nutzung der Erdwärme ist nämlich eine kostengünstige und umweltfreundliche Alternative zur konventionellen Energieversorgung. Der Atlas ist in Zusammenarbeit mit dem Umweltamt des Kreises Paderborn, den Wasserwerken Paderborn, Westfalen Weser Netz und den Stadtwerken Lichtenau mit fachlicher Unterstützung des hydrogeologischen Büros Schmidt und Partner erstellt worden.

Auf Schautafeln wird im Rathaus das preisgekrönte Projekt der energetischen Nutzung von Grundwasser in der Paderborner Innenstadt ausgestellt. Seit den 1990er Jahren wird oberflächennahes Grundwasser zur energiesparenden Kühlung von Gebäuden genutzt. Seit 2011 dient das Projekt auch zur Wärmeerzeugung. Inzwischen sorgt die Technik in 15 Gebäuden für kühle oder warme Temperaturen, darunter das historische Rathaus, das Theater, verschiedene Banken, Geschäftshäuser oder gastronomische Betriebe. Entwickelt und vorangetrieben wurde das Grundwasserprojekt vom heimischen Energiedienstleister Westfalen Weser Energie gemeinsam mit der Stadt und den Gebäudeeigentümern der Innenstadt.

Die Energiegewinnung aus Trinkwasser ist ein weiteres Paderborner Projekt zum Thema Energie und Wasser und wird im Rathaus anschaulich dargestellt. Durch Pumpen und Motoren mit hohen Wirkungsgraden wird dabei das Trinkwasser an die Oberfläche gefördert. Bei diesem Vorgang wird die der Förderung freigesetzte Energie genutzt, um an einigen Betriebsstellen des Trinkwassernetzes durch den Einsatz von Turbinen Strom zu erzeugen. In den letzten 25 Jahren wurden dadurch 16.000 t CO2 eingespart.

Im Rahmen des Weltwassertags bietet die Tourist Information die Führung „Pader und Energie“ an, bei der Paderborns Nutzung der Wasserkraft im Mittelpunkt steht. Dabei kann ein Blick in das Gebäude der Stümpelschen Mühle und wahrscheinlich auch die Reinekemühle geworfen werden. Darüber hinaus wird die „Paderborner Wasserkunst“ von 1573 erläutert und ein Überblick über die Nutzung des Paderwassers zur Heizung und Kühlung verschiedener innerstädtischer Gebäude gegeben. Der etwa 90-minütige „Energie-Rundgang“ wird ab 12.30 Uhr bis 15 Uhr halbstündlich angeboten. Die Teilnahme ist kostenlos. Aufgrund der begrenzten Teilnehmerzahl ist ein Teilnahmeticket erforderlich, das in der Tourist Information am Marienplatz erhältlich ist.

Die Stadt Paderborn gestaltet diesen Tag gemeinsam mit Westfalen Weser Energie, den Wasserwerken Paderborn, der Universität Paderborn, den Eigentümern der Mühlen Stümpel und Reineke und dem Verein Freunde der Pader.

Seit 1993 wird der Weltwassertag jährlich am 22. März begangen. Er ist ein Ergebnis der UN-Weltkonferenz über Umwelt und Entwicklung 1992 in Rio de Janeiro. Der Weltwassertag 2014 steht unter dem Motto “Wasser und Energie“ - zwei Komplexe, die eng miteinander verbunden sind und in gegenseitiger Abhängigkeit stehen.