"Der Willi hat heute Geburtstag - und dazu gratulieren wir ganz herzlich". Mit diesen Worten eröffnete Bürgermeister Michael Dreier den Empfang für Willi Lüke, den Paderborner Ehrenbürger, im Audienzsaal des Neuhäuser Schlosses. Anlässlich des 80. Geburtstages hatte die Stadt Paderborn dort am Samstag ihrem langjährigen Bürgermeister einen Empfang ausgerichtet.

Dreier, der etwa 170 Vertreter aus Politik, Verwaltung und Gesellschaft, darunter Landrat Manfred Müller, die Paderborner Ehrenringträger Elsbeth Menneken, Prof. Dr. Wolfgang Weber, Günter Bitterberg, Josef Hackfort, und Joseph Vögele sowie die stellvertretenden Bürgermeister Dietrich Honervogt, Martin Pantke und Karsten Grabenstroer willkommen hieß, würdigte in einer Laudatio das Engagement Willi Lükes für seine Stadt. Willi Lüke habe sich, so Dreier, große Verdienste um die Stadt Paderborn, um ihre Entwicklung zu einem erfolgreichen Oberzentrum erworben und könne mit großer Genugtuung, mit einer gehörigen Portion Selbstbewusstsein auf sein umfassenden kommunalpolitisches Engagement, auf die darüber hinausgehenden ehrenamtlichen Aufgaben blicken. Im Einzelnen nannte der Bürgermeister die politische Karriere Lükes als Mitglied des Landtages (15 Jahre), als Mitglied des Kreistages (vier Jahre) und Mitglied des Rates (24 Jahre). Von 1988 bis 1999 war Willi Lüke Bürgermeister der Stadt Paderborn. Höhepunkte in dieser Zeit waren unter anderem der Besuch der ehemaligen Paderborner Juden aus aller Welt 1989, die Eröffnung der Landesgartenschau 1994 und die Begegnung mit Papst Johannes Paul II. in Paderborn 1996 sowie die Karolinger-Ausstellung 1999. Es sei immer wieder zu spüren, so Michael Dreier, welchen Respekt sich Willi Lüke durch seine langjährige erfolgreiche Arbeit für die Stadt und seine gelebte Bürgernähe in der Paderborner Bürgerschaft erarbeitet habe. Wichtig seien Willi Lüke auch die Städtepartnerschaften Paderborns gewesen. Unter seiner Regie habe die Stadt neue Verbindungen nach Pamplona (Spanien), Przemysl (Polen), Debrecen (Ungarn) und Belleville (USA) geknüpft. Die Verdienste in dieser Beziehungen habe die polnische Stadt damit gewürdigt, dass sie Willi Lüke zum Ehrenbürger ernannte. Der Bürgermeister dankte in seiner Rede insbesondere Ursula Lüke, die ihren Mann auf seinem erfolgreichen Weg begleitet und Kraft gegeben habe.

Willi Lüke dankte für den Empfang und die guten Wünsche. Er hoffe, dass diese alle in Erfüllung gehen. Für die hervorragende musikalische Umrahmung sorgte Sandra Urba am Flügel.