Historische Kulisse, liebevoll dekoriertes Ambiente und romantische Beleuchtung: Der Paderborner Weihnachtsmarkt überzeugt mit besonderem Flair und faszinierender Atmosphäre. Strahlender Mittelpunkt des Paderborner Weihnachtsmarktes ist der Paderborner Dom. Der 92 Meter hohe, massive Turm wird mit modernster LED-Technik ins richtige Licht gesetzt. 100 Strahler, allein 40 am Turmhelm montiert, verwandeln die Kirche in ein Licht-Kunstwerk, das bereits aus mehreren Kilometern Entfernung zu sehen ist.

Das gesamte Areal zwischen Dom, Gaukirche und Schildern bezaubert durch prachtvolle
Lichtinszenierungen. Das gilt auch für den Neuen Platz am Theater. Das historische Rathaus, erbaut Anfang des 17. Jahrhunderts, wird zum größten Adventskalender der Region. Jeden Tag wird ein Fenster in der prächtigen Weserrenaissance-Fassade geöffnet und gibt den Blick auf eines der 24 weihnachtlichen Motive frei. Gemalt haben die Bilder Kinder Paderborner Grundschulen. Einzigartig ist die „Sternengasse“, die mit bis zu sechs Meter großen Sternen-Ensembles den Weg vom Rathaus zum Dom erleuchtet.

Auch in diesem Jahr wird sich am Freitag, 19. Dezember, ab 18 Uhr wieder der größte Chor der Stadt zusammenfinden, um in Begleitung der Domturmbläser Weihnachtslieder zu singen. Bei dieser Aktion des ehrenamtlich arbeitenden Marktplatzes für Bürgerengagement kann jeder mitsingen. Die Texte hierzu gibt es hier als Download.

Besondere Anziehungspunkte, nicht nur für Kinder, sind die lebendige Krippe vor der Marktkirche und das „Paderborner Pferdekarussell Anno 1886“, ein über 100 Jahre altes Karussell mit Holzpferden, Kutschen und Schlitten. Allein vor dem Dom gibt es mehr als 60 Stände mit Kunsthandwerk, Weihnachtsdekorationen, außergewöhnlichem Spielzeug und vielem mehr - nahezu alles, was die Herzen in der Adventszeit höher schlagen lässt. Künstlerisch gestaltete Weihnachtskugeln, Weltmusikinstrumente wie Didgeridoos, Kuschelkissen, Pulswärmer und Hüttenschuhe gehören ebenso zum Angebot wie Aquarelle, Holzschnitzereien, handgewebte Stoffe und hochwertiger Schmuck. Auch „Klein Paderborn“ ist eine Attraktion: Rathaus, Dom, Adam-und-Eva-Haus, Liborikapelle, Theodorianum und Gaukirche sind nur einige der Gebäude, die als handgefertigte Tonhäuser zu kaufen sind. Dazu kommen erzgebirgisches Kunsthandwerk aus den Kunstgewerbestätten Olbernhau, der Kunstdrechslerei Ellmann, Erzgebirgischer Volkskunst Richard Glässer und Christine Blanks Original Grünhainicher Faltenrockengel über Lederwaren bis hin zu Geschirrkeramik und Gartendeko aus Westerwälder Steinzeugton, jedes Stück Handarbeit und ein Unikat.

Auch kulinarisch lässt der Paderborner Weihnachtsmarkt keine Wünsche offen. Die Palette reicht von schwäbischer Dinnede aus dem historischen Holzbackofen und Steaks vom Holzkohlengrill über Grünkohl mit lippischer Kohlwurst und schlesischer Weihnachtswurst bis hin zu Flammlachs und italienischen Gourmet-Spezialitäten wie Bruschetta, Tortellini und Saciccia Toscana. Vor dem Rathaus wird in blinkenden Kupferkesseln Feuerzangenbowle frisch zubereitet Glühwein zum Aufwärmen gibt es in unzähligen Variationen, dazu kommen Spezialitäten wie heiße Pflaume mit Sahne, Hexentrunk, Met-Honigwein und Bacchus-Tee. Vor der Marktkirche servieren Paderborner Landfrauen Eigenkreationen wie „Heiße Bäuerin“ und „Heißer Wilhelm“, die aus der Original Paderborner Weihnachtsmarkttasse getrunken werden. Zur Stärkung gibt es deftige Schmalz-, Schinken- und Hausmacher Leberwurstbrote. Für alle, die Süßes mögen, sind Schokoladenspezialitäten, gebrannte Mandeln, frische Crêpes und andere Leckereien selbstverständlich wieder mit dabei.

Ein bei Paderbornern und Sammlern begehrtes Highlight ist die jährlich neu aufgelegte Weihnachtsmarkttasse. Das rote Porzellan ist auch in diesem Jahr nicht nur für Glühweintrinker ein begehrtes Mitbringsel. Die Tasse ist für zwei Euro in der Tourist-Info am Marienplatz und an den Ständen auf dem Weihnachtsmarkt erhältlich. Unter der Regie von Hans-Otto Bröckling, Vorsitzender des Paderborner Schaustellerverbandes, entstand das bunte Tassen-Motiv vom Weihnachtsmarkt-Panorama mit Dom, Diözesanmuseum, Gaukirche und dem barocken Portal der Kirche.

Ganz neu beim Paderborner Weihnachtsmarkt ist das Kulturprogramm an den Wochenenden; dann wird das Historische Rathaus zum „Weihnachts-Rathaus“, in dem Theater und Märchen für Kinder sowie Chorkonzerte angeboten werden. Hinzu kommen Konzerte auf dem Weihnachtsmarkt am Dom.

Am Samstag, 29. November, startet die Theaterreihe für Kinder aufgrund des zu erwartenden großen Interesses nicht im kleinen Saal des Rathauses, sondern in der Städtischen Galerie am Abdinghof mit "Kasper und der Schneemann". Das Handpuppenspiel wird jeweils um 15 Uhr und um 17 Uhr aufgeführt. Der Sonntag, 30. November, bietet wieder ein Highlight für die kleinen Bewohner Paderborns. Jeweils um 15 Uhr und um 17 Uhr wird es eine Theateraufführung von "Pettersson und Findus - Wie Findus zu Pettersson" kam, im großen Saal des historischen Rathaus geben. Beide Aufführungen sind für Kinder ab vier Jahren geeignet. Ebenfalls an diesem Sonntag beginnt um 15 Uhr ein weihnachtliches Konzert der Blasmusik Marienloh auf dem Weihnachtsmarkt auf dem Marktplatz.

Am Nikolaussamstag gibt es im kleinen Saal des historischen Rathaus das Figurentheater "Prinz Eselohr". Die Aufführungen für Kinder ab vier Jahren beginnen jeweils um 15 Uhr und um 17 Uhr. Ein musikalisches Highlight bietet Sonntag, 7. Dezember. Um 15 Uhr wird es auf dem Weihnachtsmarkt am Marktplatz ein weihnachtliches Konzert des Posaunenchors der evangelischen Kirchengemeinte Altenbeken geben. Am frühen Abend um 17 Uhr steht dann das Weihnachtskonzert mit dem Sunday Orchestra im großen Saal des historischen Rathaus auf dem Programm.

Eine Woche später, am Sonntag, 14. Dezember, gibt es im kleinen Saal des historischen Rathaus das Erzähltheater "Wunschgeschichten zur Weihnachtszeit". Das Stück beginnt jeweils um 15 Uhr und 17 Uhr. Auch hier sind Kinder ab vier Jahren willkommen. Auf dem Weihnachtsmarkt am Marktplatz beginnt um 15 Uhr das weihnachtliche Konzert des Musikvereins Wewelsburg.

Das letzte Weihnachtsmarktwochenende steckt noch einmal voller toller Programmpunkte. Am Samstag, 20. Dezember, kommt mit Achim Brock aus Düsseldorf um 14.30 Uhr, 16 Uhr und 17 Uhr das Märchenbuch auf zwei Beinen im kleinen Saal des historischen Rathaus zu Wort. Er erzählt Weihnachtsmärchen für Kinder ab fünf Jahren. Der musikalische Abschluss des Weihnachtsmarktes folgt am Sonntag, 21. Dezember. Um 15 Uhr findet ein weihnachtliches Konzert des Jugendchores des Heide Musikzuges statt. Um 17 Uhr wird dann drei Tage vor dem Heiligen Abend der große Saal im historischen Rathaus Schauplatz des vorweihnachtliches Konzertes mit Chören aus der Region unter dem Titel "Es weihnachtet sehr".

Der Paderborner Weihnachtsmarkt ist vom 24. November bis 23. Dezember sonntags, montags, dienstags und donnerstags von 13 bis 21 Uhr geöffnet, mittwochs von 10 bis 21 Uhr, freitags von 13 bis 22 Uhr und samstags von 10 bis 22 Uhr.

Weitere Auskünfte erteilt die Tourist Information Paderborn telefonisch unter 05251/88-2980. Im Internet kann man sich ebenfalls informieren.