Am Montag, 22. Juni, war Moran Mor Ignatius Aphrem II., der Patriarch von Antiochien und dem Ganzen Osten, zu Gast in Paderborn. Bürgermeister Michael Dreier empfing das Oberhaupt der universalen Syrisch-Orthodoxen Kirche im Historischen Rathaus. Der Patriarch trug sich auch in das Goldene Buch der Stadt ein.

Grund des hohen Besuches war die Einweihung der neuerbauten Kirche St. Maria, die Anfang des Jahres eröffnet wurde. Bürgermeister Michael Dreier empfing zusammen mit Vertretern aus Politik und Rat, sowie Ehrenbürgerinnen und Ehrenbürgern der Stadt das geistige Oberhaupt und weitere Mitglieder der Syrisch-Orthodoxen Kirche. Der Bürgermeister freute sich sehr über den hohen Besuch und lobte die große Kirchenvielfalt in Paderborn. Die Zusammenarbeit mit der Syrisch-Orthodoxen Kirchengemeinde in Paderborn liege ihm besonders am Herzen, so Dreier.
Ignatius Aphrem II. bedankte sich für die Gastfreundschaft in Paderborn und lobte die Unterstützung Deutschlands bezüglich der Flüchtlingshilfe. Er bezeichne Deutschland oft als Vorbild für die Welt in Bezug auf die Zusammenarbeit von lokalen Kirchen und Politik. Im Anschluss an die Veranstaltung trug sich der Geistliche in das Goldene Buch der Stadt ein.