Libori 2017 ist eröffnet! Mit den traditionellen Salutschüssen startete am Samstagnachmittag offiziell Paderborns fünfte Jahreszeit. Nach den kirchlichen Feierlichkeiten gab Bürgermeister Michael Dreier auf der Bühne vor dem Rathaus im Beisein von etwa 400 Ehrengästen und zahlreichen Zuschauern das Startsignal für den weltlichen Teil des Festes. „Über neun Tage feiern wir die ganz besondere Mischung aus Kirche, Kirmes und Kultur“, sagte Dreier. „Kein anderes Fest in Deutschland verbindet auf so eindrucksvolle Weise kirchliche Traditionen und weltliches Vergnügen.“ Neben dem Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Reinhard Kardinal Marx, nahmen der ehemalige Bundespräsident Christian Wulff und dessen Frau Bettina an der Libori-Eröffnung teil.

Besonders im Blickpunkt stehen in diesem Jahr die engen Kontakte nach Frankreich, denn mit Le Mans feiert Paderborn das 50-jährige Bestehen der offiziellen Städtepartnerschaft sowie mehr als 12 Jahrhunderte Bruderschaft. „Libori hat auch ein internationales Gesicht – darüber freue ich mich ganz besonders“, sagte Dreier. So begrüßte er nicht nur Gäste aus Le Mans, sondern auch aus den Partnerstädten Bolton, Pamplona, Belleville und Debrecin.

Auch der ehemalige Bundespräsident richtete ein Grußwort an die Gäste. „Auf Libori erlebe ich, dass wir Kirmes, Kultur und Kirche in Einklang bringen können“, sagte Wulff. Es sei ihm eine große Ehre, an einem Fest mit einer solch langen Tradition teilzunehmen. Wulff warb dafür, öfter einmal zurückzuschauen, „denn dann wird deutlich, wie glücklich wir heute leben“.

Im Anschluss an die Eröffnung auf dem Rathausplatz machte sich der Bürgermeister mit seinen Ehrengästen auf den Weg in die Almhütte, wo er gemeinsam mit Christian Wulff, Reinhard Kardinal Marx, der Vorsitzenden des Ausschusses für Märkte und Feuerwehr, Ulrike Heinemann, sowie Gästen aus den Partnerstädten den Fassanstich vornahm.

Dem langjährigen Marktmeister Rudi Totzeck wurde eine besondere Ehre zuteil: Da er sich Ende November in den wohlverdienten Ruhestand verabschiedet, überreichte ihm der Bürgermeister eine Urkunde und ernannte ihn zum „Ehrenmarktmeister“ der Stadt Paderborn.

Bis zum 30. Juli erwartet Paderborn zu Libori, das zu den größten und ältesten Volksfesten in Deutschland zählt, wieder deutlich mehr als eine Million Menschen. Beeindruckende Zeremonien und Prozessionen lassen Geschichte lebendig werden, ein buntes Markt- und Kirmestreiben mit vielen kulturellen Höhepunkten lädt neun Tage lang zum Feiern ein.

Das Libori-Fest hat einen religiösen Ursprung. Kirche und Stadt feiern damit die Ankunft der Gebeine des Heiligen Liborius, des Schutzpatrons des Doms, des Bistums und der Stadt, im Jahr 836. Dieses Ereignis war Grundstein für den „Liebesbund ewiger Bruderschaft“ zwischen Paderborn und Le Mans, der in diesem Jahr gefeiert wird. Daraus hervorgegangen ist die wahrscheinlich älteste funktionierende Städtepartnerschaft der Welt.

Mit der Erhebung der Reliquien des Heiligen Liborius im Hohen Dom, zu welcher zahlreiche Bischöfe aus aller Welt zugegen waren, begannen am Samstag die kirchlichen Feierlichkeiten des Libori-Festes. Seit 1836 erklingt dabei der feierliche Libori-Tusch. Einen Tag später folgt das Hochfest des Heiligen Liborius mit päpstlichem Segen, woran sich eine beeindruckende Prozession mit dem kostbaren Reliquienschrein durch die Innenstadt anschließt. Die Schlussfeier des Libori-Triduums findet am Dienstag, 25. Juli, mit einer erneuten Prozession über den Domplatz und der Beisetzung der Reliquien in der Krypta mit dem Libori-Tusch statt.

Im Mittelpunkt des weltlichen Libori-Festes steht die Kirmesmeile in der Innenstadt mit 154 Schaustellern auf dem Liboriberg und 166 Marktkaufleuten auf dem Markt- und Domplatz. Insgesamt lagen dafür rund 1.300 Bewerbungen vor. Die Besucherinnen und Besucher dürfen sich auf eine 1,6 Kilometer lange Kirmesfront auf dem Liboriberg freuen. Die Verkaufsreihen auf dem Pottmarkt rund um den Dom sind etwa einen Kilometer lang. Mit den zusätzlichen Veranstaltungsflächen im kirmesnahen Bereich – Westernstraße, Jühenplatz, Marienplatz, Franz-Stock-Platz, Rathausplatz, Kamp und Grube – kommt nochmals rund ein Kilometer Kirmesmeile hinzu.

Bis heute zeichnet sich die Familienkirmes auf dem Liboriberg durch eine ganz besondere Mischung aus spektakulären Neuheiten und traditionellen Karussells aus.

Der Bierbrunnen vor dem historischen Rathaus ist mit seinem Unterhaltungsprogramm eine der täglichen Attraktionen des Libori-Festes. Dort kann der durstige Gast den als Souvenir begehrten Libori-Krug erwerben, den ihm der „Jubelhennes“ anschließend füllt. Die gesamte Paderborner Innenstadt ist Bühne für ein abwechslungsreiches Kulturprogramm mit weit mehr als 100 Musik-, Kabarett- und Kleinkunstveranstaltungen. Der Franz-Stock-Platz beispielsweise verwandelt sich in diesem Jahr erneut in den „Platz der kleinen Künste“. Nachmittags laden dort Gaukler und Artisten zum Staunen ein, abends wird Live-Musik geboten. Kinder können ihren Durst erstmals am „Limobrunnen“ löschen.

Den traditionellen Abschluss des Festes bildet das große Sparkassen-Libori-Feuerwerk am Sonntag, 30. Juli, ab etwa 22.30 Uhr im Paderquellgebiet.