Im Rahmen eines festlichen Empfangs lud Bürgermeister Michael Dreier die besten Schülerinnen und Schüler der Paderborner Haupt-, Real-, Förder- und Gesamtschulen in das historische Rathaus ein, um ihre besonders guten Leistungen auszuzeichnen.

Am Mittwochabend fanden sich rund 50 Schülerinnen und Schüler von 10 Paderborner Schulen zusammen mit ihren Schulleitungen und Vertretern der Schulpflegschaften im festlich geschmückten Rathaus ein. Neben den Jugendlichen nahmen auch einige Ratsmitglieder, Ehrenringträger Josef Hackfort und Rainer Gaukstern vom Schulverwaltungsamt sowie Bürgermeister Michael Dreier an dem Empfang teil. Als Festredner war Frank Wolters, Geschäftsführer der Wirtschaftsförderungsgesellschaft Paderborn mbH, eingeladen. Felix Dransfeld, ein Schüler der Städtischen Musikschule, welcher dem Abend einen musikalischen Rahmen gab, eröffnete den Abend mit einem Stück am Flügel.

Bürgermeister Dreier freute sich besonders, dass er die Schülerinnen und Schüler in der guten Stube Paderborns begrüßen durfte. „Ihr seid auf einem Meilenstein gelandet und habt die Schule mit einer besonderen Auszeichnung beendet“, so Dreier, der sich erhofft mit der traditionsreichen Veranstaltung auch einen Ansporn für den weiteren Lebensweg geben zu können. Dreier berichtete von seinem, nicht ganz gerade verlaufenen, Lebensweg und bat die Jugendlichen darum, die Leidenschaft für die Themen, die sie interessieren, aufrecht zu erhalten und mit Spaß ihre weiteren Ziele zu verfolgen. Mit Hinblick darauf, dass Einige wohl auch zukünftig die Stadt verlassen würden, sagte Dreier: „Seien Sie flexibel und haben sie Mut! Ich freue mich aber auch, wenn Sie wiederkommen nach Paderborn.“
Mut für die Gestaltung der Zukunft empfand auch Frank Wolters als besonders wichtig in der weiteren Laufbahn der jungen Paderborner. Der Geschäftsführer der Wirtschaftsförderungsgesellschaft ging in seiner Festrede ebenfalls zunächst auf seinen eigenen Lebensweg ein und berichtete, dass auch bei ihm nicht alles vorbestimmt war. Wolters veranschaulichte den Jugendlichen, dass in der Wirtschaft verschiedene Menschen in unterschiedlichen Positionen den Erfolg ausmachen und dass Diversität in den Ausbildungsverläufen sehr wichtig und nützlich sei. Er ermutigte auch dazu, nicht nur nach einer sicheren Arbeit zu suchen, sondern Mut zu haben, um die Gelegenheiten, die der Arbeitsmarkt heutzutage bietet, auch wahrzunehmen und seine eigenen Visionen zu leben. Diese Visionen unterstütze er auch als Geschäftsführer der Wirtschaftsförderungsgesellschaft und er hoffe, dass er einige Gesichter später einmal wiedersehen wird.

Im Anschluss an die Festrede übergab Michael Dreier den Schülerinnen und Schülern ihre Urkunden und erkundigte sich bei jedem Einzelnen über die weiteren Zukunftspläne. Geehrt wurden vier Absolventen der Hauptschule Mastbruch, drei von der Sertürnerschule, fünf von der Lise-Meitner-Realschule, fünf von der Realschule St. Michael, fünf von der Realschule Schloß Neuhaus, drei von der Realschule in der Südstadt, fünf von der Von-Fürstenberg-Realschule, vier von der Abendrealschule, acht von der Friedrich-Spee-Gesamtschule sowie zwölf von der Gesamtschule Paderborn-Elsen.
Bei einem gemeinsamen Abendessen war zwischen den jeweiligen Programmpunkten die Gelegenheit gegeben, sich untereinander über die weiteren Pläne auszutauschen.