Bei der diesjährigen Sitzung des Partnerschaftskomitees empfing Bürgermeister Michael Dreier die Mitglieder des Partnerschaftskomitees im Historischen Rathaus. Dort präsentierten die deutsch-ausländischen Gesellschaften und Vereine ihre vielfältigen Veranstaltungen, die sie mit großem Engagement zur Pflege der Städtepartnerschaften organisieren.
Nach der Begrüßung durch Michael Dreier, der ebenfalls Vorsitzender des Partnerschaftskomitees ist, blickten die Gesellschaften und Vereine auf das letzte Jahr zurück und gaben einen Ausblick für das Jahr 2018.

Für Stefan Balthasar als Vertreter der Deutsch-Französischen Gesellschaft Paderborn (DFG) war das 50. Jubiläum der Städtepartnerschaft zwischen Le Mans und Paderborn das Highlight des vergangenen Jahres. Anlässlich dieses besonderen Jubiläums besuchte eine Paderborner Delegation im Juli Le Mans und eine Delegation aus Le Mans war am Libori-Montag zu Gast in Paderborn.

Der Deutsch-Englische Club Paderborn (DEC) hatte 2017 ein vielfältiges Programm zu bieten. So hielt Claudia Warnecke, Technische Beigeordnete der Stadt Paderborn, einen Vortrag zum Thema „Konversion in Paderborn“. Angie Reeh, Vorsitzende des DECs, betonte, dass die Beziehung zur Partnerstadt Bolton wieder mehr belebt werden soll. Als ein Highlight bezeichnete sie die Ausstellung „Briten in Westfalen“ im Stadtmuseum, die ihrer Meinung nach die Annäherung zwischen den britischen Besatzern und der westfälischen Bevölkerung besonders gut darstelle.

Wolfgang Stüken vom Deutsch-Amerikanischen Freundeskreis Paderborn-Belleville (DAFK) hob besonders den Schüler- und Jugendaustausch zwischen Belleville und Paderborn hervor. Im vergangenen Jahr sind Paderborner Jugendliche nach Belleville gereist. Im Gegenzug werden im Sommer zu Libori Jugendliche aus Belleville in Paderborn erwartet.

Der Vertreter der Deutsch-Spanischen Gesellschaft Paderborn (DSG), Jesus Barrientos, berichtete, dass im Dezember 2017 das 25-jährige Bestehen der Städtepartnerschaft zwischen Pamplona und Paderborn gefeiert wurde. Auch der Schüleraustausch, der bereits seit dem Jahr 2000 stattfindet, trägt zur Festigung der Städtefreundschaft bei. In diesem Jahr feiert die DSG ihr 40. Jubiläum.

Karl-Ernst Neumann, Präsident des Freundeskreises Paderborn-Przemysl, erzählte, dass der Freundeskreis im letzten Sommer nach Polen gereist ist. Weiterhin besuchte eine Delegation des Rehabilitationszentrums Przemysl die Paderstadt. 2018 steht das 25. Jubiläum der Städtepartnerschaft zwischen Przemysl und Paderborn an. Dazu wird es in Przemysl zum Pfeifenfest und in Paderborn zu Libori Feierlichkeiten geben.

Anlässlich des 25-jährigen Bestehens des Deutsch-Ungarischen Freundeskreises Paderborn (DUF) besuchte eine Delegation aus Debrecen sowie der ungarische Botschafter aus Berlin die Paderstadt. Margit Keikutt vom DUF berichtete, dass der Freundeskreis im Rahmen des Jubiläums einen Fotowettbewerb veranstaltet hat.

Im weiteren Verlauf der Sitzung stellten der Verein für Deutsch-Chinesische Freundschaft Paderborn, die Deutsch-Rumänischen Gesellschaft Paderborn, der Freundeskreis Mantua und die Deutsch-Russische Gesellschaft Paderborn ihr Programm vor. Des Weiteren gaben das Westfälische Forum für Kultur und Bildung sowie der Verein für Menschen mit Behinderung Einblicke in ihre Arbeit.

Der Leiter des International Office der Universität Paderborn, Stefan Schwan, stellte die Möglichkeit vor, über den Studienfonds OWL gezielt ausländische Studierende aus den Partnerländern oder aus den Heimatländern Paderborner Migranten zu fördern. Mit einem kleinen Beitrag könnten Internationale Vereine, Privatpersonen und oder zum Beispiel auch Unternehmer mit ausländischen Wurzeln gezielt Studierende aus bestimmten Herkunftsländern unterstützen und ihnen so den Studienerfolg und die längerfristige Bindung an Paderborn erleichtern. Das Besondere daran: Der finanzielle Betrag wird durch eine Ko-Förderung der Bundesregierung verdoppelt.

Jens Kamp, Partnerschaftsreferent, bedankte sich auch im Namen seiner Kollegin Nadine Risse für die gute Zusammenarbeit mit den Gesellschaften und Vereinen. Zum Schluss sprach Bürgermeister Dreier seinen Dank aus. „Mein herzlicher Dank gilt an dieser Stelle den deutsch-ausländischen Freundeskreisen, den verschiedenen Vereinen, Schulen, Institutionen und Gruppen in unserer Stadt, die durch ihr herausragendes ehrenamtliches Engagement die Freundschaft zu unseren Partnerstädten lebendig halten und persönliche Kontakte pflegen,“ so der Bürgermeister.