Die Stadt Paderborn wird dauerhaft als Europaaktive Kommune vom Land Nordrhein-Westfalen ausgezeichnet. Stephan Holthoff-Pförtner, Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten sowie Internationales, verlieh im Namen von Ministerpräsident Armin Laschet an insgesamt 25 Städte und Kreise aus Nordrhein-Westfalen, die 2013 eine befristete Auszeichnung erhalten hatten, eine unbefristet gültige Urkunde als „Europaaktive Kommune“.
Die Auszeichnung fand am 05. November 2018 im Rahmen der zentralen Netzwerkveranstaltung „Kommunen und Zivilgesellschaft in Europa“ im Düsseldorfer Maxhaus statt.
„Diese Kommunen haben durch ihr dauerhaftes Engagement für den europäischen Gedanken in den fünf Jahren seit der Erstauszeichnung gezeigt, dass Europa Teil des ganz konkreten Alltags in Nordrhein-Westfalen ist. Diese stetige Arbeit würdigt die Landesregierung mit der dauerhaften Auszeichnung der beispielgebenden Europaarbeit dieser Kommunen als ,Europaaktive Kommune‘“, so Minister Holthoff-Pförtner.
Die Stadt Paderborn pflegt eine der weltweit ältesten Städtefreundschaften. Seit dem Jahr 836 besteht die enge Freundschaft mit der französischen Stadt Le Mans. Darüber hinaus gibt es vier weitere europäische Städtepartnerschaften mit Bolton in Großbritannien, Pamplona in Spanien, Przemysl in Polen und Debrecen in Ungarn. Alle werden auch durch ein starkes ehrenamtliches Engagement aus der Bürgerschaft unterstützt.
Daneben engagiert Paderborn sich seit vielen Jahren beim Thema Europa durch unterschiedlichste Aktivitäten, beispielsweise durch das ehemalige Europafest zu Libori oder heute durch Veranstaltungsreihen im Zuge der Europawoche und des Internationalen Jugendorchesters.