Unter dem Motto „Positiv – innovativ – konstruktiv“ hat am Freitagvormittag der Auftakt zur Europawoche des Westfälischen Forums für Kultur und Bildung in Form einer Konferenz stattgefunden. Zahlreiche Gäste aus allen Teilen Europas waren ins historische Rathaus gekommen, um die Eröffnung der Europawoche gemeinsam zu feiern.
„Paderborn und Europa – das passt einfach zusammen“, begrüßte der stellvertretende Bürgermeister Dieter Honervogt die anwesenden Gäste. Schließlich läge Paderborn im Herzen Europas und pflege mit der französischen Stadt Le-Mans die älteste Städtepartnerschaft. „Für mich wird Europa nicht nur in Brüssel gemacht, sondern vor allem an der Basis, an Tagen und Konferenzen wie diesen und daher freue ich mich ganz besonders Sie alle in Paderborn begrüßen zu dürfen und wünsche Ihnen angenehme und erfolgreiche Tage“, so Honervogt.
Dr. Ulrike Kurth, Vorsitzende des Westfälischen Forums, ging in ihrer Begrüßungsrede auf das Motto der diesjährigen Europawoche ein: „Positiv, das meint bejahend, Ja sagen zu Europa, gute Werte vermitteln, aber auch konkret werden. Dabei wollen wir uns durch immer neue Impulse verbessern, einfallsreich sein – eben innovativ. Das Ganze möchten wir konstruktiv machen. Wir wollen ein konstruktives Miteinander fördern. Dafür bedarf es den gegenseitigen Respekt und vor allem Austausch.“
Nach der offiziellen Begrüßung hielten der stellvertretende Landrat, Hans-Bernd Janzen, der Vizekonsul des Generalkonsulats der Ukraine, Maksym Onyshchenko, der Konsul des italienischen Konsulats, Dr. Cesare Trecroci, und der Bereichsleiter „Missionarische und diakonisch Pastoral“ im Bonifatiuswerk, Julian Heese, kurze Grußworte.
Im Anschluss hielten Matthias Micheel, Erzbistum Paderborn, und Extremschwimmer André Wiersig interessante Vorträge. Während Micheel von Paderquellen, Paderamseln und dem Leben aus den Quellen als ornithologischem „Gottesbeweis“ sprach, hatte Wiersig Impressionen aus seinem Leben als Extremschwimmer und UN-Botschafter der Ozeane im Gepäck.
Abgerundet wurde die Eröffnung durch die musikalische Begleitung von Tommaso Consoli aus dem italienischen Mantua.
Das Programm ist auch in diesem Jahr geprägt von Diskussionen, Exkursionen, Workshops und Konzerte rund um das Thema Europa. Dadurch soll das gegenseitige Verständnis innerhalb Europas sowie das europäische Erbe gepflegt und ins Gedächtnis gerufen werden.