Gäste aus rund zehn europäischen Ländern empfing der Bürgermeister der Stadt Paderborn, Michael Dreier, vor Kurzem im historischen Rathaus. Dort stellte sich die Hochschul-Allianz COLOURS (COLlaborative innOvative sUstainable Regional univerSities), zu der auch die Universität Paderborn gehört, anlässlich einer zweitägigen Kick-Off-Veranstaltung an der Uni vor.

Bürgermeister Michael Dreier freute sich über die internationalen Gäste im Rathaus, die er herzlich begrüßte. „Es ist eine besondere Auszeichnung und Würdigung der wissenschaftlichen Leistung, als europäische Hochschulallianz ausgezeichnet und über 4 Jahre mit 14 Millionen Euro gefördert zu werden. Ich bin stolz, dass die Universität Paderborn die Koordination der COLOURS-Allianz übernimmt. Dies steht für die herausragende Qualität in Forschung und Lehre unserer Universität“, sagte Dreier.

Anschließend führte er seine Gäste anhand einer Präsentation durch Paderborn. Als er auf den Begriff „Heimat“ zu sprechen kam, machte er – nicht nur mit Blick auf Paderborn – eines besonders deutlich: „Rassismus und Rechtsextremismus haben hier keinen Platz – davon distanziere ich mich in allerdeutlichster Form.“ Umso dankbarer zeigte sich Dreier, „dass Paderborn eine internationale, weltoffene und tolerante Stadt ist, in der 140 Nationen friedlich zusammenleben.“ Der Bürgermeister betonte zudem die engen Freundschaften zu den sechs Partnerstädten. Ein besonderes Zeichen der europäischen Verbundenheit und der engen Freundschaft sei die Mitgliedschaft der Universität der Paderborner Partnerstadt Le Mans in der Hochschulallianz.

Anschließend stellte Dreier gerade abgeschlossene und aktuelle Bauprojekte wie die Zentrale Omnibushaltestelle (ZOH; abgeschlossen in 2023) und das geplante Stadthaus vor. Auch machte er deutlich, welche weichen Standortfaktoren für die Attraktivität der Stadt eine Rolle spielen und wies auf verschiedene Kooperationen zwischen Stadt und Universität Paderborn hin. Als ein Beispiel nannte Dreier die regelmäßig stattfindende Sitzung des Stadtrates in den Räumen der Universität.

„Ich hoffe, ich konnte vermitteln, dass wir optimistisch sind und positiv in die Zukunft blicken“, sagte der Bürgermeister zum Schluss seiner Präsentation. Danach nutzten alle Teilnehmenden die Chance zum Austausch, bevor man gemeinsam an der offiziellen Eröffnungsveranstaltung mit anschließendem Empfang auf dem COLOURS-Marktplatz in der Universität teilnahm.

Die Hochschulallianz COLOURS wurde im Juli 2023 als eine von 50 europäischen Hochschulallianzen ausgewählt, die von der Europäischen Kommission im Rahmen der Initiative „European Universities – Partnerships for Excellence“ für die kommenden vier Jahre gefördert werden. Präsident der Initiative ist Prof. Dr. Torsten Meier von der Paderborner Universität.