Der Bundeswettbewerb „Jugend tanzt“ feiert in diesem Jahr Jubiläum: Bereits zum 10. Mal treten vom 9. bis 11. Mai 2024 die besten Tanzgruppen Deutschlands an, um ihr Können zu präsentieren. Alle zwei Jahre bietet der Wettbewerb in Paderborn jungen Menschen ein Forum, sich über die Grenzen der Bundesländer hinaus zu präsentieren, sich mit Gleichaltrigen zu messen sowie voneinander und miteinander zu lernen und neue Impulse zu bekommen. Ausgerichtet wird der Wettbewerb vom Deutschen Bundesverband Tanz (DBT) in Kooperation mit dem mit dem Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jungend, dem Paderborner Kulturverein e.V. und der Stadt Paderborn.

An den drei Wettbewerbstagen kommen insgesamt 65 Tanzgruppen von 39 Tanzschulen in der Domstadt zusammen, nachdem diese sich bei den Landeswettbewerben in verschiedenen Bundesländern qualifiziert haben. Zu den Wertungstänzen in der Paderhalle, an denen die circa 700 Tänzerinnen und Tänzer im Alter von sieben bis 26 Jahren antreten, ist bei freiem Eintritt auch die Öffentlichkeit zugelassen.

Am Donnerstag, 9. Mai, treten die Tanzgruppen ab 12 Uhr vor die Jury. Zwischen den Stellproben, die ohne Publikum stattfinden, und den Wertungen besteht jeweils die Möglichkeit, den Publikumsbereich zu betreten. Die einzelnen Tanzbeiträge dauern jeweils zwischen drei und sechs Minuten. Bewertet werden sie von einer sechsköpfigen Jury, die sich auch in diesem Jahr aus renommierten Tanzpädagog*innen zusammensetzt. Alle Kategorien, in denen bei „Jugend tanzt“ bewertet wird, sind damit vertreten: klassischer Tanz, urbaner Tanz, Volkstanz (deutsch und international), Showtanz sowie Kinder- und moderner Tanz. Den Abschluss des ersten Wettbewerbstages bildet ab 20 Uhr ein Flashmob vor dem Paderborner Rathaus, zu dem alle Bürger*innen herzlich eingeladen sind. Am Freitag, 10. Mai, werden die Wertungstänze von 9 Uhr bis 18 Uhr präsentiert. Am Samstagvormittag werden die Tanzgruppen bereits in der Paderborner Innenstadt zu sehen sein: Zwischen 10 und 13 Uhr präsentieren sie sich auf dem Marienplatz und vor dem Dom. Die Preisverleihung erfolgt schließlich bei der Abschlussgala am Samstag, 11. Mai, ab 15 Uhr in der Paderhalle.

Das Projekt „Jugend tanzt“ wird von der Stadt Paderborn, der Verbund Volksbank OWL eG und vom Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend gefördert. Der Wettbewerb bewegt sich auf einer Ebene mit den Wettbewerben „Jugend forscht“ und „Jugend musiziert“. Auf den Weg gebracht wurde das Projekt unter anderem von Margit Keikutt, Präsidentin des Bundesverbandes Tanz und bis 2011 Leiterin der Tanzabteilung an der Städtischen Musikschule Paderborn. „Oft erlebte ich in diesen Jahren die Vorbereitung auf den Wettbewerb ,Jugend musiziert‘ als spannende und arbeitsintensive Zeit. Immer wieder dachte ich darüber nach, dass es auch möglich sein müsste, für den Tanz eine analoge Version zu entwickeln“, erzählt Margit Keikutt. „Dass das Projekt so ein Erfolg werden würde, hätten wir damals nicht gedacht“, so Keikutt. Manfred Schlaffer, Vorsitzender des Kulturvereins Paderborn, blickt gerne auf die Anfänge des Wettbewerbs im Bürgerhaus Schloß Neuhaus zurück – „seitdem hat ,Jugend tanzt‘ eine riesige Entwicklung gemacht“, so Schlaffer. Für die Stadt Paderborn sei der Wettbewerb, zu dem viele junge Menschen in die Stadt kommen, sehr wichtig, findet Schlaffer.

Die Leitung von „Jugend tanzt“ gibt Margit Keikutt in diesem Jahr nach 23 Jahren intensiver Vorbereitung und Arbeit im Projekt an ihre Nachfolgerin Nadine Stein aus Birkenau ab. Als Tanzpädagogin, Eventmanagerin und Vorsitzende des hessischen Landesverbandes Tanz ist sie für ihre neue Aufgabe bestens vorbereitet: „Es ist mir eine Ehre, das Lebenswerk von Margit Keikutt zu übernehmen“, freut sich Stein.