Bei den Kommunalwahlen am 1. April 2025 wurde Jennifer „Jenny“ Gain Meyer (Demokratische Partei) mit 63 % der Stimmen zur neuen Bürgermeisterin der US-amerikanischen Partnerstadt Belleville (Illinois) gewählt. Jenny Gain Meyer ist in Paderborn keine Unbekannte: Während ihres dreiwöchigen Besuchs im Sommer 2024 knüpfte sie enge Kontakte zur Stadtgesellschaft und traf mehrfach Bürgermeister Michael Dreier. Bereits in ihrer früheren Rolle als City Clerk unterstützte sie die Städtepartnerschaft aktiv und mit großem persönlichem Engagement.

Ihr Wahlsieg ist ein starkes Zeichen für die enge und lebendige Freundschaft zwischen Belleville und Paderborn, die seit Jahrzehnten durch den Deutsch-Amerikanischen Freundeskreis Paderborn-Belleville e.V. (DAFK) und das Belleville Sister Cities (BSC) getragen wird.

Gerade in einer Zeit globaler Spannungen und politischer Herausforderungen auf beiden Seiten des Atlantiks zeigt diese Wahl, wie wichtig die kommunale Ebene für den internationalen Dialog ist. Städtepartnerschaften wie die zwischen Paderborn und Belleville stehen für gelebte Werte wie Weltoffenheit, Respekt und gegenseitige Wertschätzung. Der persönliche Austausch – insbesondere zwischen jungen Menschen – ist dabei ein zentrales Fundament.

„Wir freuen uns sehr über diese Wahl – Jenny kennt Paderborn, teilt unsere Werte und ist eine echte Brückenbauerin zwischen unseren Städten“, sagt Martina Mosch, Vorsitzende des Deutsch-Amerikanischen Freundeskreises Paderborn-Belleville e.V. (DAFK). „Gerade in diesen politisch bewegten Zeiten ist es ein starkes Zeichen, dass unsere Freundschaft weiterwächst.“

Die Wahl von Jennifer Gain Meyer bietet neue Impulse für die Weiterentwicklung dieser Partnerschaft. Sie steht für Kontinuität, Vertrauen und ein klares Bekenntnis zur transatlantischen Freundschaft.