„Herzlich willkommen hier in der guten Stube Paderborns“, begrüßte Markus Mertens, Vorsitzender des Ausschusses für Sport und Freizeit und Betriebsausschuss Bäder, rund 40 Sportler*innen des Sportinternats im großen Saal des Rathauses. Gemeinsam mit der Internatsleiterin Petra Müller, einigen Betreuer*innen sowie Vertreter*innen des Paderborner Sportservice und der Vereine waren sie am Dienstagvormittag kurz vor Beginn des neuen Schuljahrs zusammenzukommen.

In einer anschließenden Präsentation stellte Markus Mertens den Anwesenden ihre „neue Heimat“ Paderborn in all ihren Facetten vor und zeigte besonders das prägende und verbundene Miteinander der Stadtgesellschaft auf. Darüber hinaus wies er Paderborn als Sport- und Kulturstadt mit zahlreichen Veranstaltungen aus und ging auf die grundlegende Beziehung zur Universität ein.

Derzeit leben, lernen und trainieren 45 Sportler*innen (43 Jungen und 2 Mädchen) im Sportinternat Paderborn: Darunter sind 15 Fußballer, 9 Basketballer, 16 Baseballer, eine Softballerin, 3 Footballer sowie eine Schwimmerin. Mit Beginn des Schuljahres starten 24 der 45 Nachwuchskräfte neu im Internat, die anderen Schüler*innen sind bereits länger im Internat. Das Sportinternat Paderborn ist eine Gemeinschaftsinitiative von neun Spitzensportvereinen, die als das Forum Paderborner Spitzensport gemeinnützige GmbH die Trägerschaft des Sportinternates übernommen haben. Grundsätzlich haben alle Paderborner Sportvereine die Möglichkeit, junge leistungsorientierte Nachwuchsathleten dort unterzubringen.

„Ich freue mich so viele Talente zu sehen, die Leistungssport betreiben wollen“, betonte Tanja Schaefer, Leiterin des Paderborner Sportservices. „Ihr habt eine mutige Entscheidung getroffen, indem ihr in so jungen Jahren eure Heimat verlassen habt, um euren Traum weiter zu verfolgen. Glaubt an euch und arbeitet weiter“, ergänzte sie. Auch Markus Mertens sicherte den Sportler*innen seine Unterstützung zu: „Ich wünsche euch viel Erfolg für die Zukunft und hoffe, dass ihr euch in Paderborn wohl fühlt“, untermauerte er. „Ein großer Dank gilt der Leitung und dem Team des Internats, die sich mit so viel Engagement um die Nachwuchskräfte kümmern“, schloss er den Empfang ab.