Am Freitagabend wurden Doris Roach, Rainer Schallenberg und Lea Hansjürgen und Johanna Leifeld vom Projekt „New Norm“ im großen Saal des Rathauses für ihre Verdienste um die Paderborner Kultur mit der Kulturnadel 2025 ausgezeichnet. Die Kulturnadel wird bereits seit 2009 an Personen verliehen, die sich in besonderer Weise um das kulturelle Leben der Stadt verdient gemacht haben.

Bürgermeister Michael Dreier begrüßte die zahlreich erschienenen Gäste, unter denen sich unter anderem Familie und Freunde der Preisträger*innen sowie mehrere Kulturpreis- beziehungsweise Kulturnadelträger*innen der Stadt Paderborn befanden. „Es ist sehr wichtig, dass wir Menschen haben, die sich für die Kultur unserer Stadt einsetzen und diese fördern“, untermauerte der Bürgermeister. „Dies kann sowohl durch professionelles Engagement erfolgt sein, als auch durch ehrenamtlichen Einsatz für die Kultur in unserer Stadt“, ergänzte er. „Alle heute Geehrten sind Vorbilder für die Kultur in Paderborn.“

Preisträgerin Doris Roach gehört zu den Müttern der Städtepartnerschaft zwischen Belleville (Illinois/USA) und Paderborn und ist bis heute eine der engagiertesten Personen, die diesen Kontakt mit Leben erfüllen. Die gebürtige Deutsche aus der Eifel lebt seit 1965 in den USA und seit 1980 in Belleville. Sie organisiert dort anlässlich der Städtepartnerschaft zahlreiche Veranstaltungen, die das Verständnis und die Wertschätzung deutscher Kultur vertiefen, und setzte sich jahrzehntelang für die Förderung des Jugendaustauschs ein. „Für ihr Engagement rund um die Städtepartnerschaft sowie die Völkerverständigung und den internationalen Austausch wird sie heute mit der Kulturnadel der Stadt Paderborn ausgezeichnet“, resümierte Dreier.

Preisträger Rainer Schallenberg, bekannt als Musiker und Musikalienhändler in Paderborn, engagiert sich seit der Gründung des Jazzclubs Paderborn im Jahr 1982 aktiv für den Club. Seit fünf Jahren ist er auch dessen Vorsitzender. Der Club hat inzwischen rund 900 Konzerte ausgerichtet. Im Deelenhaus, der aktuellen Heimat des Jazzclubs, werden jährlich circa 20 Konzerte mit Musikern von Weltklasseformat veranstaltet. Durch diesen Umstand hat der Jazzclub Paderborn inzwischen seinen hohen Stellenwert noch weiter ausgebaut. „Der Jazzclub ist über die Region hinaus bekannt und das ist vor allem Rainer Schallenberg und seinem Engagement zu verdanken“, würdigte der Bürgermeister.

Darüber hinaus wurden auch Lea Hansjürgen und Johanna Leifeld gewürdigt. 2024 haben sie das Projekt „New Norm“ gegründet. Sie laden ein, durch Kunst und Gemeinschaft Körpervielfalt zu erleben und Körperdiversität zu normalisieren. Bürgermeister Dreier führte in seiner Ansprache aus: „Nach einem Start mit besonderen Aktzeichenkursen für Frauen und einer vielfältigen Festivalwoche in Paderborn, erfuhr ‚New Norm‘ rasch weite mediale Aufmerksamkeit und internationale Kooperationen sowie Preise und Förderungen.“ Beide Geehrten sind keine Unbekannten: Johanna Leifeld hat als Stage-Managerin das Kuppelfest (2021-2023) mitorganisiert, Lea Hansjürgen erlangte mit der XO TALK-Eventreihe (2017-2021) Aufmerksamkeit.

In ihrer Rede unterstrich Laudatorin Simone Probst die Bedeutung der Arbeit und des Engagements der Preisträger*innen für die Stadt Paderborn. „Heute werden Menschen gewürdigt, die Großes für unsere Stadt geleistet haben“, unterstrich Simone Probst zu Beginn ihrer Laudatio. „Sie sind Brückenbauer. Sie fördern, ermutigen und öffnen Türen. Dafür gilt ihnen mein größter Dank“, hob sie hervor. Für die musikalische Umrahmung des Abends sorgte das Benny Düring Trio.