Am vergangenen Sonntag hat die Volkshochschule Paderborn ihr 80-jähriges Jubiläum mit einer Feierstunde und einem sich anschließenden Tag der offenen Tür gefeiert. Den Auftakt machte ein digitales Grußwort der zuständigen Ministerin Ina Brandes, die aus terminlichen Gründen leider nicht persönlich teilnehmen konnte. Sie konzertierte, dass sich die Volkshochschule in den vergangenen 80 Jahren zu einer Institution entwickelt habe, die für Lebenslanges Lernen, gesellschaftliche Teilhabe und Zusammenhalt stehe. Mit ihrem pluralen Angebot stärke die vhs die Bildung und Chancengleichheit in Paderborn. Gerade in Zeiten zunehmender Digitalisierung sei die vhs ein analoger Ort der persönlichen Begegnung, wo Menschen miteinander ins Gespräch kommen, voneinander lernen und neue Perspektiven entdecken können. Letzteres sei auch für den Erhalt und die Stärkung der Demokratie unverzichtbar, denn sie lebe davon das Menschen einander zuhören, unterschiedliche Standpunkte akzeptieren und sich aktiv einbringen. Mit ihrem Angebot an Politischer Bildung und ihrem Einsatz gegen Extremismus und Diskriminierung leiste die vhs hierzu einen wichtigen Beitrag.

In seinem Grußwort zeigte sich der stellvertretende Bürgermeister Robert Siemensmeyer beeindruckt von der 80-jährigen Historie der vhs und der Weitsicht Paderborns, direkt nach dem 2. Weltkrieg die Chance zu nutzen, seine Bürger und Bürgerinnen mit Bildung bei der Persönlichkeits- und Demokratieentwicklung zu unterstützen. Heute sei die vhs aus der Stadtgesellschaft nicht mehr wegzudenken. Als kommunales Bildungszentrum biete sie in einer zunehmend komplexer werdenden Welt ein differenziertes Weiterbildungsangebot, das helfe, sich auf die Herausforderungen der Zukunft vorzubereiten, aber auch Spaß mache und zu einem guten gesellschaftlichen Zusammenhalt beitrage. Er bedankte sich ausdrücklich bei dem Team der vhs sowie den Lehrkräften für die engagierte und stets zukunfts- und bedarfsorientierte Arbeit und bei den Teilnehmenden für ihre Treue und Zugewandtheit. Paderborn könne stolz sein auf eine vhs die seit acht Jahrzehnten ein Bildungsangebot zur Verfügung stelle, welches gut angenommen und wertgeschätzt werde.

Die Leiterin der vhs, Petra Hensel-Stolz, ergänzte, dass in den vergangenen Jahrzehnten in Paderborn eine solide und stabile Basis für außerschulische Weiterbildung in kommunaler Verantwortung geschaffen worden sei. Hierauf könne man auch in Zukunft aufbauen. Letzteres sei gerade in Zeiten fragiler Finanzen und Sparzwänge von besonderer Bedeutung. Im Weiterbildungsgesetz NRW sei die vhs als Pflichtaufgabe der Kommunen definiert und mit einer - im Vergleich zu anderen den Kommunen übertragenen Aufgaben durch Land und Bund - äußerst komfortablen Förderstruktur ausgestattet. Hier stimme ausnahmsweise einmal das Konnexitätsprinzip. Zudem sei die Volkshochschule ein Wirtschaftsbetrieb, der durch Teilnehmerentgelte Erträge und Gewinne erwirtschafte, was auch zu einer verlässlichen Finanzierung beitrage. Und eine solide Finanzierung sei die Grundlage, die es dem Team der vhs ermögliche zweimal im Jahr ein vielseitiges und umfangreiches Portfolio zu entwerfen und zu organisieren.

Abschließend resümierte die Vorstandsvorsitzende des Landesverbandes der Volkshochschulen von NRW, Celia Sokolowsky, in ihrem Impulsvortrag zum Thema „Volkshochschule – eine Investition in die Zukunft“, dass Volkshochschulen mit ihrer Leistungsfähigkeit ein Pfund seinen, mit dem die Kommunen wuchern könnten. Letztere seien gut beraten, Volkshochschulen, als ihre eigenen Weiterbildungsinstitute noch sehr viel stärker für die interne und gesellschaftspolitische Kommunikation und als Bindeglied zu den Bürgern und Bürgerinnen zu nutzen. Zur Untermauerung nutze sie ein Zitat von Heinz Nixdorf, nämlich „Vor dem Himmel kommt das Leben auf der Erde, und da gilt es, eine soziale Gesellschaft aufzubauen.“ Hierbei seien Volkshochschulen gute Kooperationspartner.

Nach dem offiziellen Teil hatten die Gäste Gelegenheit die anlässlich des Jubiläums erstellte Ausstellung „Volkshochschule Paderborn – Zukunft hat Geschichte“ zu besichtigen und an kostenlosen Schnupperworkshops teilzunehmen. Die Ausstellung macht zentrale Entwicklungen der vergangenen Jahrzehnte von den frühen Nachkriegsjahren bis heute sichtbar. Zu erleben ist eine spannende und anregende Zeitreise durch 80 Jahre Bildungsgeschichte mit zahlreichen zeitgeschichtlichen Exponaten und kleinen Give-aways. Eine Besichtigung der Ausstellung ist noch bis Ende Februar des kommenden Jahres zu den Öffnungszeiten der Volkshochschule möglich. Die vhs blickt auf eine sehr gut besuchte Veranstaltung zurück, die den Gästen lange in Erinnerung bleiben wird.