Am Donnerstagabend kamen auf Einladung von Bürgermeister Stefan-Oliver Strate über 80 Obristen, Königspaare und weitere Repräsentanten der heimischen Schützenvereine im Rathaus zusammen. „Herzlich willkommen im Rathaus. Ich freue mich auf einen Abend mit einem regen Austausch mit Ihnen“, begrüßte er die Gäste im großen Saal.

Zunächst ließ Strate sein erstes Jahr als Paderborner Bürgermeister Revue passieren. „Es fühlt sich an wie eine Achterbahnfahrt. Nach einem wunderbaren Einstieg in das Amt, wurde ich schnell mit vielen Herausforderungen konfrontiert, die in den kommenden Jahren zu meistern sind.“

Er nutzte die Gelegenheit, um auch den Schützen als „wichtige Multiplikatoren“ den aktuellen Stand der Haushaltskonsolidierungen vorzustellen. Dabei betonte er, dass es sich nicht um ein Paderborner, sondern um ein strukturelles Problem handle und zitierte den Hauptgeschäftsführer des Städte- und Gemeindebunds NRW Christof Sommer: „Wer [wie die Kommunen] Jahr für Jahr neue Aufgaben übernimmt, ohne dass Finanzierung und Verantwortung dauerhaft zusammenpassen, stößt unweigerlich an Grenzen. Gegen dauerhafte strukturelle Unterfinanzierung lässt sich nicht ansparen.“

Bei all den Herausforderungen dürfe man aber auch die guten Nachrichten aus Paderborn nicht vergessen, appellierte der Bürgermeister an alle Anwesenden. Als Beispiele nannte er unter anderem die Auszeichnung der Pader mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel, den Rückbau des Zukunftsquartiers, den Umbau des Kaufhof-Areals, der neue Mobilitätshub an der Bahnhofstraße sowie der Neubau des Stadthauses. „Hier entsteht nicht nur ein zentraler Ort für die Verwaltung, sondern vor allem auch ein Haus für die Bürgerinnen und Bürger“, so Strate.

Anschließend gab er einen Ausblick auf anstehende Veranstaltungen, wie das Stadtjubiläum im kommenden Jahr, das „auch mit freundlicher Unterstützung der Paderborner Schützenvereine“ sicherlich zu einem tollen Erfolg wird und den Katholikentag im Jahr 2028. „Ich freue mich, dass Sie mit dabei sind, den regelmäßigen Austausch mit Ihnen und jetzt auf einen geselligen Abend“, schloss Bürgermeister Stefan-Oliver Strate den offiziellen Teil.

Im Anschluss bedankte sich der Bezirksbundesmeister des Bürger-Schützen-Vereins Schloß Neuhaus Olaf Pippert im Namen aller Anwesenden für die Einladung: „Es ist eine große Wertschätzung für das Paderborner Ehrenamt im Rathaus empfangen zu werden.“