Im Beisein des Panzerbataillons 203 aus Augustdorf, zahlreicher Kameradinnen und Kameraden und geladener Gäste sowie vieler Zuschauerinnen und Zuschauer, übergab Brigadegeneral Christoph Huber das Kommando des Panzerbataillons 203 von Oberstleutnant Oliver Kaufmann an Oberstleutnant Matthias Weishäupl. Bei strahlendem Sonnenschein fand die feierliche Übergabe am Dienstagnachmittag auf dem Paderborner Domplatz statt.

Nach einem von Musik begleiteten Einzug richtete zuerst Oberstleutnant Oliver Kaufmann sein Wort an die Gäste. Er bedankte sich für das zahlreiche Erscheinen aller Interessierten und sprach einen großen Dank an Bürgermeister Stefan-Oliver Strate aus, der die feierliche Übergabe in Paderborn überhaupt erst möglich gemacht habe. „Der heutige Abschied vom Panzerbataillon 2023 erfüllt mich mit Wehmut, Dankbarkeit und Stolz“, erklärte Kaufmann in seiner Ansprache. „Danke an die Kameradinnen und Kameraden für drei intensive und erfüllende Jahre“, ergänzte er. 

Seit 2011 besteht die Partnerschaft Paderborns mit dem Panzerbataillon 203 aus Augustdorf auf Grundlage eines entsprechenden Ratsbeschlusses. Das Bataillon hat Anfang des Jahres eine große Veränderung erfahren - seit dem 29. Januar 2026 ist es der Panzerbrigade 45 „Litauen“ unterstellt. Die Stationierung markiert ein historisches Vorhaben für die Bundeswehr, denn erstmalig seit dem Ende des Zweiten Weltkrieges wird ein deutscher Brigadeverband dauerhaft im Ausland stationiert. 

„Ich begrüße Sie im Namen der Stadt Paderborn, des Rates und der Verwaltung sehr herzlich hier auf unserem schönen Domplatz“, begann der Bürgermeister seine Ansprache. Zuvor schritt Stefan-Oliver Strate zusammen mit Brigadegeneral Christoph Huber und Oberstleutnant Oliver Kaufmann die Front der versammelten Truppen ab. „Sie stehen hier als Garanten für Freiheit und Sicherheit unserer Demokratie“, bekräftigte er. „In einer der sicherlich schwierigsten und anspruchsvollen Zeiten der Bundeswehr haben Sie Verantwortung dafür getragen, das Bataillon auf den zukünftigen Einsatz in Litauen vorzubereiten“, sprach der Bürgermeister in Richtung Kaufmanns. Darüber hinaus betonte Strate die enge Verbundenheit zwischen dem Panzerbataillon und der Stadt Paderborn, die er auch in Zukunft kräftigen werde. 

Im Anschluss erfolgte die feierliche Übergabe des Kommandos des Bataillons an Oberstleutnant Matthias Weishäupl. „Habt den Mut und die Bereitschaft füreinander einzustehen“, rief Brigadegeneral Christoph Huber zum Abschluss aus. „Kopf hoch, Blick nach vorn und den Auftrag erfüllen“, schloss Huber seine Rede ab. Zum Ende des Appells wurde Oliver Kaufmann mit einem historischen Bundeswehrfahrzeug an seinem Bataillon vorbei aus der Menge gefahren.