Paderborn pflegt freundschaftliche Kontakte zu insgesamt sechs Partnerstädten in Europa und Amerika. Im Rahmen einer Kooperationsvereinbarung bestehen enge Beziehungen zur Stadt Qingdao in China. Ferner unterstützt Paderborn das Westfälische Forum für Kultur und Bildung e.V. im Rahmen der Europaarbeit.